文╱聯合報系體育平台中心

原定3月26日開打的大聯盟賽季，被迫至少延到5月中旬才有機會復賽，但目前新冠病毒疫情仍未趨緩，5月只是樂觀備案。

大聯盟在3月12日宣告春訓熱身賽暫停、開幕戰延後，各隊訓練陸續停擺。到3月30日止，美國職棒已有7名小聯盟球員、教練、工作人員確診新冠病毒疾病。

洋基隊3月16日證實陣中17歲小聯盟投手確診，農場內所有層級球員及職員共175人須接受14天隔離，隨後球隊再傳出第2名確診病例。在洋基之後，紅襪隊1名小聯盟球員、紅人隊1名職員、運動家隊1名小聯盟教練、小熊隊兩名員工確診。

大聯盟主席曼弗瑞接受ESPN訪問表示，大聯盟目前保持審慎樂觀態度，保證今年球賽不會取消，希望在5月開打，但不會打一個完整球季。

官方在社群媒體貼出影片，對數以萬計在家抗疫的球迷喊話，「棒球是由個人組成的團隊運動，每個人都扮演重要的角色，儘管我們分隔兩地，但仍並肩作戰」。

天使隊球星楚奧特說：「開幕戰或許會延期，但凝聚力、希望與夥伴不會。」

但疫情發展至今，美國棒球界開始認為「如果7月4日國慶日能打就算很好了」。棒球作家戴蒙（Jared Diamond）向《華爾街日報》表示，「假如我是球迷，我已準備好今年沒棒球可看」。

明年3月舉行的第5屆世界棒球經典賽，也受疫情影響；日媒《體育報知》推測，這項大賽可能延後一年，甚至直接取消。日本職棒祕書長井原敦2日表示，東京奧運延到明年7月，若3月先打經典賽，選手一整年下來將會十分疲憊，他會盡快和主辦經典賽的大聯盟官方討論相關事務。