【本報綜合外電報導】沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德．沙爾曼（Mohammed bin Salman）下令拘捕王室高級成員後，又與俄羅斯開打原油價格戰，行事不再低調，令西方政壇再次掀起他是否過於魯莽、無法成為可信賴夥伴的疑慮。

《紐約時報》九日刊登標題為〈沙烏地阿拉伯王儲沉寂一段時日，如今不再低調〉的文章。內文指出，現年三十四歲的穆罕默德．沙爾曼自從涉入沙烏地異議記者哈紹吉遇害案後，低調行事一年多，讓人暫時忘記這名王儲以危險、富侵略性著稱。

甘冒風險

他的典型作風

但六日開始有消息傳出，王儲下令拘捕至少四名王室高級成員。至今沙烏地官員都未予以承認和解釋。

接著穆罕默德．沙爾曼突然大砍官訂售油價格（OSP），使得全球能源與股票市場重挫。他的行動除撼動瀕臨衰退邊緣的全球經濟，還可能狂燒沙國現金儲備，妨礙自己兌現促進新投資、讓沙烏地減少仰賴石油的承諾。

專精中東議題的美國南美以美大學研究員布魯（Greg Brew）分析：「這種作法對任何石油輸出經濟體而言都是同歸於盡，其中當然涉及沙烏地和俄羅斯，可能也包括美國。但這不就是典型的穆罕默德．沙爾曼作風嗎？他甘冒風險，容易衝動決策。」

穆罕默德．沙爾曼的拘捕對象包括年邁國王沙爾曼（King Salman）的胞弟阿邁德親王（Prince Ahmed bin Abdulaziz），以及前王儲暨內政部長納衣夫親王（Prince Mohammed bin Nayef）等人。

這兩人都曾被視為潛在爭權對手，他們被捕引發王室成員焦慮猜測，穆罕默德．沙爾曼排擠敵人，可能是在為繼承父親王位做準備；國王沙爾曼已經八十四歲，有時顯得健忘和缺少判斷力。

倫敦政治經濟學院學者赫特格（Steffen Hertog）說：「安靜好一陣子後，人們都在想穆罕默德．沙爾曼是不是變成熟了。顯然他的個性始終如一。」

大砍油價

要懲罰俄羅斯

穆罕默德．沙爾曼大砍油價的目的在於懲罰俄羅斯，他認為俄羅斯不配合減產支撐油價有錯。值此之際，新冠病毒疫情導致經濟走緩，已促使全球石油需求下滑。

赫特格說，俄羅斯做出挑戰，現在沙烏地試圖向俄羅斯展現不合作的代價，雙方大玩誰不要命誰最大的遊戲，這種作法對沙烏地很危險。

沙烏地付出的代價可能比俄羅斯多。俄羅斯的收入來源比沙烏地更加多元，且從上次油價走跌後已經累積現金儲備。

相較之下，沙烏地依然非常仰賴石油，現金儲備約四年來都保持在五千億美元左右，不及巔峰期二○一四年夏季的七千四百億美元左右。

分析家表示，沙烏地需要每桶約八十美元的油價來保本，才能滿足預算需求，又免於進一步拉低儲備或採行痛苦的撙節措施。但九日油價已跌到大約每桶三十五美元，還不到保本價格的一半。

赫特格指出，若油價跌勢長達兩年，可能會嚴重消耗沙烏地既有現金儲備，這將對沙烏地匯率和經濟多元化計畫構成壓力。