文/林清雄
記得那年歲末,我陪著癌末的母親到國小校園散步,瞬間來了一陣大雨,母子倆只能跑到司令台上躲雨。
母親看著我五十年前就讀的國小校園,向我訴說她在讀國小的年紀時,因家境與時局無法就學,得要邊躲空襲邊在田裡勞動、撿地瓜,好讓全家溫飽,在困苦的歲月中度過了童年時光。
說完後,母親從口袋裡拿出了一張摺疊整齊的經懺文,那是她參加的宗教團體每次必念誦的經文,要我讀給她聽。自從罹癌以來,母親無法參與外界活動,現知時日將至,她想要跟著我複誦經文,她說,這樣可以分散並減輕她的病痛。我立即喜悅地照作。
彷如時空的交錯,我一字一句地教母親念讀經文,就如幼兒時,她一聲一音地教我說話般。童年時,母親讓我在這裡讀書、認字,現在,我也在這裡教她讀經誦文。就這樣,母子誦讀經文聲與雨聲交融,迴盪在校園裡近兩個小時。
那天的情境讓我感到慚愧,更體悟到,為人子女不但要懺悔,更要感恩、盡孝。兒時,父母付出了多少心血,教我們說話、穿衣,為我們清洗身體、衣物,為我們打理三餐;現在他們老了、病了,該我們回饋、報答父母過去為自己所做的一切時,才發現,我們能做的竟是如此的少、如此的短暫。
我想著,若自己不在母親身旁,她要念誦時該怎麼辦?於是回到北部後,立即讀熟經文,錄製了一段可以八個小時重複播放的經懺文,讓她隨身攜帶,方便誦讀,也讓她可以專心在經文上,減輕病痛的折磨。
之後我每周回去,看母親戴著耳機,手裡捧著小小的MP3錄音機,一字一句跟著輕聲誦讀,虔誠的模樣,似捧著一尊佛;而我在一旁看著母親垂目動唇的樣子,亦似一尊慈祥的菩薩示現眼前,那情景一直在我心裡久久難忘。