【記者曹麗蕙專題報導】掌中戲藝師賴泳廷九歲那年，隨父母來大稻埕採買南北貨，在廟口邂逅小西園表演布袋戲，戲偶靈活多變的演出，讓小小年紀的他深深著迷，就此結下一生掌中戲情緣。

他開始自學戲偶頭雕，十七歲拜入掌中戲國寶大師李天祿、陳錫煌父子門下，三十多年來更習得刻、演全方位技藝，還曾隨台原偶戲團走演五十多國，用布袋戲與世界交朋友。

現今近五十歲的賴泳廷笑說：「九歲時的物價是一碗滷肉飯十元，最大紙鈔一百元，但一尊布袋戲偶就要一千六百元，想要玩戲偶，當然得自己學習製偶。」國小時的他，先從保麗龍球開始嘗試製偶頭，後來撿廢木料為刻偶，恰巧學校勞作課推出戲偶製作課程，讓他雕偶興趣萌芽發展。

海納百川

豐富戲偶面貌

十七歲那年，他因緣際會受推薦師承李天祿、陳錫煌父子，成為「亦宛然掌中劇團」子弟兵，全方位學習戲偶雕刻與組裝、操偶演出，以及布景道具與服裝製作等，後來他加入「台原偶戲團」服務十多年，也曾赴捷克向戲偶雕刻師Antonin Muller學習戲偶設計及雕刻，讓他吸收東西方偶戲的優點。

賴泳廷表示，師父陳錫煌教學風格開放，「由於他們曾歷經兩次樣板戲：日據皇民化運動與二二八事件結束後反共抗俄劇的時代，但當時演出受限制，演師卻也因此吸收許多外來文化，並靈活運用於演出中，而讓布袋戲有更豐富面貌，所以師父鼓勵徒弟們海納百川，創造屬於自己的布袋戲風格特色。」

身為中生代偶藝師的賴泳廷，堅持手工製作偶頭，他傳統基底深厚，人型樣態、五官神韻逼真。工序上，他選樟木，劈粗胚、定五形、修細胚。「早年沒有砂紙，無法打磨，上底色前會先裱紙，也就是會先糊一層紙，再補土，接著用雕刻刀重刻五官，以竹子沾水推擠修飾，完畢後才打底色、彩繪。」他說：「現今很多人把此工法拿掉，但我覺遵循古法製作出的偶頭，味道完全不一樣，比較漂亮，所以堅持這麼做。」

然而他在製偶上並不局限於傳統，「比起小生小旦，我更喜愛雕刻彩繪販夫走卒、神怪等角色，更能發揮創意。」例如他曾將蝴蝶圖形反著畫，成為獨一無二的花臉造型；雕刻「蟾蜍精」時，在臉龐彩繪蝸牛，頭上則增添荷葉，讓青蛙端坐頭上，整體造型饒富興味。粉偶則更有許多實驗嘗試，「我還研究煙燻妝的眼睛是怎麼畫，把這項技藝運用在戲偶上。」

在操偶表演上，他更常從生活中取材化為藝術創作靈感，做為他人生紀錄的展現 ，例如他會利用廖添丁角色，以古喻今、嘲諷時事與社會不公，這些對他而言，都是布袋戲藝術迷人之處。

生活中取材

靈活展演人生

隨台原偶戲團周遊五十多國演出的他，深深感受台灣掌中戲魅力，真能讓國際友人眼睛一亮。「台灣木偶戲的傳入與發展，一開始是針對識字讀書人，用的是南管音樂、文言文，演師功力須很深厚」。然而國外木偶戲主要以兒童觀眾為主，文化深度與細膩度自然不同。他認為布袋戲是一門集文學、口白、身段唱腔、音樂、雕刻、刺繡於一身，富豐厚文化內涵的表演藝術。

面對產業式微，賴泳廷白天在電視台擔任道具製作，但只要下班、放假，就投入創作和演出，盡力推廣他最愛的布袋戲。台北偶戲館即日起至十二月二十九日推出「賴泳廷的流浪國度」特展，精選他四十多件戲偶作品、手稿，展現他傳統基底的當代技藝。