中國古代的長壽之最是八百歲的彭祖，據說他到商代末年，即高壽七百六十七歲，此前共喪偶四十九次，折了五十四個兒子。人的生命只有一次，八百歲的確是讓人羨慕死了，彭祖是中國家喻戶曉的壽星，當然也是百分之百的神話人物，現實中人永遠不可企及的。

歷朝歷代的帝王權貴豪富，不滿足於長壽，要進而追求長生，因為他們聚集的權力、財富、美色，多到一個生命周期也無法消耗盡，太誘人了，如何割捨得下？但是，凡屬追求長生的，大追求大失敗，小追求小失敗，無一例外，都是竹籃子打水──一場空。

追求長生是愚蠢的，無望的，古今中外沒有一個成功的例證。力求長壽則是可能的，但也是有條件的。身體的總體使用年限，以及每一部分的強度和堪用程度，是相差無幾的，在平均預期壽命的上下限三五十年間徘徊吧。據生命科學家的研究，只要內外因素合適，活到九十歲，是很多人可以做到的。

但要突破一百歲，則需要具備有某些特殊的基因。即使現代醫學能夠給我們一個超強的心肺和大腦，也無法使壽命延長太久，因為其他部件不配套。譬如汽車的引擎只能使用二十年，即使輪胎的耐用程度超過一百年，也沒法使整台車子支撐到一百年之久。這是目前無法克服的矛盾，不要奢望依靠人為的努力或超人的因素，使壽命有驚人的突破。

死，是個體生命的大限，無法超越，也無庸悲觀，毛澤東很欣賞「紅白喜事」的說法，民間把結婚生孩子，添丁選口，叫做「紅」喜事；老人壽終正寢，退出人生舞台，叫做「白」喜事。事物都是有始有終的，人的生命從生過渡到死，也是不可抗拒的，所以毛澤東就說：「有滅亡，才有生長。」全都長生不死，就沒有新生事物成長的空間，發展就停滯了。他由此引申出「人死應開慶祝會」的結論。

能接受這樣健康而自然的生死觀，可以使自己活得充實，死得坦然。