文／宋隆俊

芭樂是好吃又營養的水果，不過，現今市售的都是泰國品種，老覺得它的甜度及味道，總是是差了那麼一點點。記得童年時吃的土芭樂，不但色香味俱全，而且外觀嬌小渾圓、表皮光滑細緻，非常討人喜歡，捏在手裡更是讓人愛不釋手。

老家一望無際的田園，種植了四季的果樹，是囝仔們玩樂的天堂，玩累了或是餓了，隨手一摘，就有水果充飢。然而我最鍾情的，還是阿公種的那十幾棵土芭樂，有時看到芭樂，就會思念起已作古數十年的老人家，忍不住為之鼻酸。

土芭樂個頭不大，約比高爾夫球略大一點，外表圓滾滾的，果肉有紅、黃、白三種顏色，但滋味並沒有什麼差別，而且土芭樂放愈軟味道更棒，食後齒頰留香，吃了總還想再吃。熟成後的土芭樂，會飄散濃烈的特有香氣，等到表皮泛黃，捏起來軟綿綿的，就是享用的最佳時機，很適合牙口不好者食用。

記得在那個年代，吃土芭樂是連種籽一起吞下肚的，因為它的種籽很多，很難在軟軟的果肉中剔除。其實這種吃法並不會傷腸胃，因為種籽會經過消化系統自然排出，古早的台語也因此會用「呷芭樂放銃子」來形容，聽來還真教人啼笑皆非呢！

可惜自從搬離老厝後，再也難以嘗到土芭樂的滋味了，如今市場也不易買到。記得有一回在淡水老街看到農婦擺攤販賣土芭樂，竟然還貴森森的，可能是物以稀為貴吧！但為了尋回童年的歡樂記憶，還是忍痛掏錢買了兩斤來回味一番。