人的身體發育成熟後，就逐漸走向衰老。脊柱椎體間的椎間盤髓核於三十歲以後，相繼發生退行性改變。含水量減少，彈性下降。脊椎前方負重多，軀體又以前屈活動為多，這樣把椎間盤組織擠向後方，椎間隙呈前窄後寬的改變。

另一方面，女性四十五歲、男性五十歲以後，身體骨骼代謝趨向負平衡，分解速度大於重建速度，出現骨質疏鬆。在體重和力量的長期作用下，可發生輕度塌陷、變扁。椎體前窄後寬，使脊柱向前彎曲加大。因此，隨著年齡增大，脊柱生理彎曲發生明顯改變，腰椎前凸消失甚至反向後凸出，腰椎後凹加大，頸部前伸，形成老年駝背典型姿態。