今天是世界閱讀日，各個地方舉辦許多的慶祝活動。南投縣政府文化局邀請五十位國小三年級以上的小朋友夜宿圖書館，由教師帶領閱讀，並設計許多精采活動，透過遊戲與聽故事感受閱讀樂趣，這種有意義的經驗，一定會讓孩子們畢生難忘。

「閱讀起步走」閱讀活動，一九九二年由英國一位女校長在伯明罕進行實驗，獲得認同後，陸續推行到全英國。由專家指導幼兒養成閱讀習慣的方法，幼兒從出生起就能開始接觸書本，藉此養成未來持續閱讀的習慣。經過實驗證明，從小就接觸書本的幼兒，長大就學後各項成績也優於其他小孩，當時全英國有百分之九十二幼兒參與了此活動。之後日本、南韓、泰國也響應加入。

台灣在二○○三年由台中縣率先加入「閱讀起步走」的活動，定為「二○○三中縣閱讀年」。是一項推廣幼兒提早養成閱讀習慣的活動。二○○六年後滿地開花，各縣市陸續推展，成果豐碩。

專家告訴我們，閱讀可以從零歲開始，慢慢引導孩子的閱讀興趣和能力。父母帶領共讀，讓幼兒接觸書本，看圖說話，認識字卡圖畫，圖文並茂，藉著這些有趣的圖本，訓練表達能力、思考能力，進入小學後，認識的字和辭彙增多，閱讀吸收力和速度增強，像海綿給什麼吸收什麼，是最適合大量閱讀的時期。「要是童年的日子能重新回來，那我一定不再浪費光陰，我要把每分每秒都用來讀書。」這是印度詩人泰戈爾的感觸。

父母提供孩子良好的閱讀環境，訂報紙、書刊吸引孩子翻閱，讀報是獲得知識最快速的方法，每天內容豐富多元，都是最新、最熱門的話題，是最有吸引力的閱讀資源。買玩具或其他東西，不如買書給孩子，是最好的獎賞。

要重建台灣的閱讀力，社區要設立閱讀站和讀報室，並整合全國各縣市鄉鎮圖書館，提供取還圖書服務，讓閱讀成為一種風氣，提高素養。

吳芳枝（台中市／退休教師）