佛教傳入中國後，經過本土化的融合，大行其道，深入民間。與老百姓頗有緣分的，首推觀世音菩薩與阿彌陀佛，有「家家觀音，戶戶彌陀」之稱。

在每個佛國中，有一位佛主領，兩位菩薩輔佐，一位代表慈悲，一位代表智慧。西方極樂世界阿彌陀佛是教主，由代表慈悲的觀世音菩薩，代表智慧的大勢至菩薩輔佐。

大勢至菩薩，勢是勢力，至是極高，大當然就是形容其宏偉，佛家用放光，表示智慧，大勢至菩薩光明熾盛。

據史料記載，在寶華佛時代，阿彌陀佛為輪王，菩薩為第二太子，名尼摩，對佛發宏願後，蒙佛更名為大勢，並授記為善住珍寶山王佛。在極樂世界，位居第二補處，成佛次於觀世音菩薩。

據《楞嚴經》說，大勢至菩薩曾與二十四位菩薩，向佛陀報告圓通之道，大勢至菩薩報告念佛三昧，是來自超日月光佛傳授。

用現代的話來說，無論是憶是念，都是雙方的事，假若一方熱衷，一方冷漠，就如「若逢不逢，或見非見」，如雙方有感有應，則「同於形影」。

十方如來，憐念眾生。如母憶子，若子一味走避，毫無反應，辜負了母意，只有讓母傷心。子若憶母，一如母憶子時的殷切，則母子同心。（在這裡是，母比喻佛，子比喻眾生。）

如果眾生以真誠心，「憶佛念佛，現前當來，必定見佛」，不必走方便道，自得心開，就像染香，身有香氣，這種香氣，叫做香光莊嚴。

大勢至菩薩本來在「因地」，專心念佛法門，已入「無生忍」境界，並引導念佛人，歸於淨土。

佛陀問大勢至菩薩圓通之道？答覆是：別無選擇，「都攝六根，淨念相繼」，得三摩地，為第一要務。

《大勢至菩薩念佛圓通章》，已被列為《淨土宗五經》之一。

相傳近代的印光大師，為大勢至菩薩應化示現人間。

印光大師曾寫過一篇大勢至菩薩讚：

大勢至 利生深 專主念佛法門

如子憶母憶世尊 直下即蒙恩 因心果覺兩相契 立刻返本還源 都攝六根妙難論 願遍界流存 都懾六根妙難論 願遍界流存

印光大師也曾寫過一篇大勢至菩薩頌：

勢至菩薩德無疆 輔弼彌陀作慈航 救苦直同觀自往 導西不異普賢王 修因遍用根塵識 證果俱獲圓通常 懾念佛人歸淨土 此恩永劫莫能忘 南無西方極樂世界無邊光熾身大勢至菩薩

（劉學慧／整理）