對於執政者而言，廉政是個非常要緊的事情，廉政要有具體的措施，但更重要的還是要倡導官員的自我約束。在古代官僚階層，也許我們可以數出許多貪官污吏的名字，其實歷史上也不乏嚴以律己的廉政官員，這裡要提到的幾個人，就是這樣的廉潔者。

這幾位廉潔奉公的官員，他們的表現都與「乾魚」有關，這幾個「乾魚」廉政的事例，很值得品味。

《韓非子‧外儲說左》說：「孫叔敖相楚，棧車牝馬，糧餅菜羹，枯魚之膳。」孫叔敖三次出任楚國的相（今尹），是個賢相，他自奉儉節，乘坐的是極簡陋的車子，駕車的也是並不高大雄健的母馬；飲食不過是粗糧烙的餅，菜葉煮的羹，還有乾魚之膳。

乾魚自然不如鮮魚味美，價錢也會低得多。孫叔敖正因為嚴於克己所以能有效地施教導民，使楚國吏無奸邪、盜賊不起。

一個相國想吃點鮮魚，本是件極容易也是情理中的事，孫叔敖卻寧吃乾魚，他顯然是有意談用這一種方法警醒自己。

關於乾魚，歷史上還有兩個雷同的故事：

其中一人固見於謝承的《後漢書》。書中記載說，有個叫羊續的官至南陽太守，他喜歡吃鮮魚。他手下的一個官員焦儉在三月十五送來一條大鯉魚。羊續並沒有多理會，當時是收了這條魚，但卻沒有吃牠，而是將魚懸掛在房簷下。沒過多久，這條鯉魚枯乾了，乾得只剩下了皮骨架子。

到了明年三月，焦儉又送來一魚，羊續二話沒說，只是拿出去年的乾魚來給他看。焦儉明白了羊續的清儉德操，當然也就不會再送魚來了。

羊續呢？從此終身不再吃魚，讓那些送禮者不再有討好他的理由。

另一個故事見於《南史‧傅昭傳》。傅昭歷任左戶尚書、安成內史。他在任的安成（今江西安福）地方，溪中無魚。因為當地不產魚，魚當然是很珍貴的食物了，有年夏天，某人給傅昭送來了一些魚，傅昭既沒收下這禮物，但也不想斷然拒絕，他是將魚掛在門邊，讓牠一天天變成了乾魚。人們路過他家的宅子，一看到這些乾魚，自然也就明白了傅昭的用心。

羊續與傅昭，用了同一種委婉的方式，使鮮魚乾枯，來表示自己的潔身之志，用心可謂良苦。

還有兩個雷同的故事，也很值得玩味：

《吳錄》說，三國吳人孟仁為鹽池司馬，他自己能結網捕魚，乘管理鹽池之便，捕了許多魚曬成魚乾，千里迢迢寄去孝敬母親。沒想到母親非但不高興，反而將魚乾退了回來，還寫來一封信責怪兒子。母親在信中說：你作為魚官，卻「以公濟私」送魚來給我吃，這會引起非議，你應當避譏嫌才是。

又《女俠傳》說，晉人陶侃年輕時也曾做過管理魚塘的官吏，他曾托人送一醰魚鮓給他母親，母親老大不高興地封還了魚鮓，還寫信責怪兒子的這種行為，這叫「損公肥私」。

一點乾魚，一醰魚鮓雖然算不上什麼，但歷史上的這兩位母親卻很謹慎，嚴格要求兒子忠於職守，廉潔自律，非常難得。

我們也都知道，許多貪官汙吏之所以走上犯罪道路，有的就與他們親屬的貪欲膨漲有關。如果親屬特別是父兄輩能去除貪欲，同時注意教導為官的子弟，也許貪心之徒可以減少許多呢！

讓我們記住這「乾魚」廉政的歷史故事，記住乾魚是歷史人物廉政的一個象徵。

（台灣商務印書館）