文／余孟書

氣溫愈來愈低，感覺比大熱天更容易飢腸轆轆。走在路上，忽見某些餐廳已貼出圍爐專案，才發現新年的腳步近了。

小學時代的我，對於節慶相當敏銳，完全不必人提醒，總是自動自發地數算日子，希望那一天趕快到來。尤其農曆年最令我期待，因為大人會買一大堆餅乾和糖果，正餐也比平常豐盛許多，整個假期都充滿了吃飽喝足的歡樂氣氛。雖然父母為我們準備的團圓飯並不特別豐盛，但全家都吃得津津有味，心情也特別愉悅、放鬆。

大快朵頤後，我偶爾會好奇，別人家的年夜飯都有哪些菜呢？只可惜，一直沒機會了解。某回，和幾位朋友閒話家常，或許是農曆年將近的關係吧，自然而然聊起了自家的團圓飯。

一位朋友說，他家屬於簡單派，通常是用電磁爐煮大鍋湯，代替一道道複雜的年菜。年前，趁著周末全家到大賣場採購，各自挑選愛吃的當令蔬菜、新鮮菇類與各樣食材，湯底和醬料也會適度調整，減少油膩，盡量吃得美味又健康。

另一位朋友以前習慣開伙自理，但近年來已改成直接向餐廳預購。家人事先討論好菜式，接著尋找合適店家預訂，到時再親自取回或宅配到府，加熱即可食用，很方便。他說，預購年菜不但能減輕家中掌廚者的負擔，還能趁機品嘗異國美食，比方說，去年吃法國料理，今年可以試試德國豬腳套餐。

朋友中，除夕那天最辛苦的是某位前輩，因為他們家的團圓飯是傳統合菜。前輩平常公務繁忙，過年還要獨自烹煮十道以上的「大菜」，每次都累得暈頭轉向。後來他學聰明了，列菜單時就順道思考省時、省力的策略，例如，能提早醃滷的材料就先準備起來，或是以適量的市售熟食取代。看了前輩家的年菜照片，垂涎三尺的我不禁想問：「可否預購一組？」

與朋友分享彼此記憶中的年菜，當下彷彿聞到了食物的香味，而我聽著聽著，也像是完成了偷窺別人家團圓飯的童年心願呢！其實，年菜豐盛或簡單都無妨，最重要的是，全家人能夠團聚，共同迎接一個幸福、吉祥的新年。