【記者陳瑞娟台北報導】近幾年來食道癌一直是國人死因前幾名，食道癌早期症狀不明顯，患者常常誤以為是感冒、喉嚨痛，延誤病情，直到食道整個被阻塞，才發現異狀；愈晚發現治癒率就愈低，病情拖延太久也無法進行外科手術，台大醫院近年引進光動力療法，除了可以用來治療早期發現者，但不適合外科手術者，目前正進行臨床實驗，已經完成九例。

台大醫院胸腔科醫師李章銘指出，光動力療法治療法則為，先注射光感藥物，不正常的組織細胞會吸收藥物，然後照射雷射光，對光的敏感會導致癌細胞產生過氧化傷害，約兩天後癌細胞會壞死，醫療人員再進行癌細胞清瘡即完成治療。

李章銘說，食道癌治療目前仍以外科手術為主，但是傳統外科手術需七到八小時、全身麻醉，心肺功能不佳者不適合進行；若合併有出血性食道靜脈曲張者也可能因手術大出血而不適宜動刀，這些人可以選擇光動力刀治療。

台大目前完成的九例食道癌患者中，四例是早期患者治療，但其中一例因正常細胞代謝藥物速度慢，發生食道破裂，不過經置放食道支架已無大礙；另外五例是晚期患者症狀緩解治療。此外，光動力刀治療也可以用於肺癌治療，肺癌患者台大也已經完成十一例。

醫師強調，目前食道癌治療仍是以外科手術為主，且雖然光動力刀有侵襲性小等優點，但仍有副作用，副作用之一為周邊組織的發炎作用，可能產生消化道或呼吸道狹窄；此外，因光敏感藥物，會對光過度敏感，治療後須避免日光照射一個月以上。

每年台灣因食道癌死亡者約一千二百人，食道癌發生原因與吸菸、喝酒、嚼檳榔相關，另外胃食道逆流、喜歡食用含有亞硝酸的醃製品，都可能誘發食道癌。