文／林一平

大家對第一流大學有許多不同的定義。然而今日大學往往為了達成量化指標，不擇手段，甚至引發許多學術倫理問題，斯文掃地。今日學生的品德，是否被忽略了呢？

2012年8月我訪問耶魯大學，這所大學早期時培養出許多高貴情操的學生。我在其舊校區看到海爾（Nathan Hale；1755－1776）的銅像，由下仰望，素描其面部 （圖一）。

海爾畢業於耶魯大學，在美國獨立戰爭時對抗英軍，被派到敵後收集情報。1775年英軍占領紐約市（大約是今日曼哈頓南端的華爾街附近），華盛頓將軍撤退到曼哈頓北邊，急需獲得英軍部署的情報。海爾自願潛入敵人的占領區去收集情報，不幸被人舉發，遭英軍逮捕，1776年9月22日處以絞刑。他臨終前說：「我唯一的遺憾是，只有一條生命可以獻給我的國家 （I only regret that I have but one life to give for my country）。」

1914年耶魯大學決定為海爾豎立銅像，但卻找不到他的肖像照片，只好找來1914年那一班學生，挑出長相看起來最忠貞愛國的學生當模特兒，製成「海爾銅像」。

獨立戰爭影響不少耶魯大學畢業生的命運，也彰顯出他們宏觀視野。

例如編寫韋氏大字典的韋伯斯特（Noah Webster；1758－1843；圖二），若非獨立戰爭，他可能只是美國某個地方的律師。

韋伯斯特於16歲時入學耶魯大學，不久美國獨立戰爭爆發。韋伯斯特就學期間，愛國不落人後，加入了康乃狄克州地方軍。他學習法律，但因戰亂，在耶魯大學讀完碩士學位後未仔細考慮職業的生涯規畫，沒有當律師的機會，一陣曲折後，就去中小學教書，並試圖建立一些小規模學校，都不是很成功。

韋伯斯特主張的美國獨立，不僅是實體國家的獨立，更應該在文化層次獨立。他認為美國民族主義高於歐洲，因為美國的價值觀更優越，他以編寫字典實現了他的理想，為美國知識界做出了奠基的貢獻。他沒有創造美式英語，但美式英語卻被他的字典定義了（He didn't create American English, but his dictionary defined it）。

韋伯斯特在康乃狄克州的紐哈芬市家中進行字典的編寫，我於2012年訪問紐哈芬市，想尋找他家原址，被告知，已被遷移不在了，頗為失望。♣