【本報芝加哥電】一份由美國賓州大學助理教授班克斯日前在明尼蘇達州明尼阿波利斯市的「聯合專業睡眠學會」年會發表的研究報告顯示，長期睡眠不足不只會導致脾氣暴躁，更會增加心臟壓力，提高罹患心血管疾病甚至死亡的風險。

長期失眠造成神經與行為方面的影響，已獲得充分證據證明，包括注意力及手眼協調降低，與情緒不佳。

但這項由賓州大學醫學院研究人員進行的研究證明，只要五個晚上睡眠不足，就會顯著增加心臟壓力。

研究人員針對三十九位自願受試者的心臟功能進行兩次檢測，一次是在展開研究時，經過夜間十小時睡眠後進行檢測，另一次則是在連續五晚每晚僅睡四小時後進行檢測。

經過數晚睡眠不足後，心電圖顯示受試者心跳加快，心率變異也較低。

心率變異是指心跳率動時心跳與心跳間自然發生的變化，反應人體適應壓力與刺激的情形。而變異降低代表可能出現心臟與其他疾病，也與高血壓有關。

首席研究人員班克斯說：「睡眠不足的影響將增加受試者的心臟壓力，如果對更多人進行研究，並進行進一步分析後，這或許能說明睡眠時間太短常與心血管疾病及死亡風險提高有關。」

這些發現與過去針對輪班工作者罹患心血管疾病風險較高的研究一致；這種工作型態的員工睡眠較少，是因他們的生理周期與睡眠節奏遭到打斷。