文／慧開法師（佛光山副住持、南華大學專任教授）

兒孫自有兒孫福，莫為兒孫做馬牛！（續）

上周我談到「兒孫自有兒孫福，莫為兒孫做馬牛」這一句古諺，這周再作一些補充。就世間法而言，為人父母者，既然生育了兒女，當然有責任與義務將兒女養育、教育好，讓他們長大成人，幼有所長，壯有所用。但是當自己的兒女已經長大成人了，甚至都已經成家立業、也生兒育女了，再回頭看自己，不知不覺已經年華老了，說實在的，到了這個階段，對兒女的責任和義務都已經了結了，應該要放下了。如果到了這個階段，卻還過度執著而放不下，對自己、對兒女都是一種負擔，如果能夠放下，對自己、對兒女都是一種成長與解脫。

客觀而論，為人父母者，對於兒孫的親情與關懷是可以跨越時空而無限的，但是所應負擔的責任與義務則是有限的，父母不可能呵護、照顧兒女一輩子，那樣子讓兒女變成「媽寶」，反而會限制與阻礙了兒女能夠真正成長與成熟的空間，也侷限了為人父母者自己能夠繼續成長的空間。

從佛理上說，我們內在佛性的生命是不生不滅、無窮無盡的，就事相上說，我們在世間一期生命的整個周期當中，會經歷不同的成長時期與階段，從出生、嬰兒、幼兒、兒童、青少年、青年、壯年、老年、耄耋之年乃至死亡，在不同的生命時期與階段，會有不同的生命功課與任務要完成。當我們完成了某一時期的階段性任務之後，就要放下，然後開始關注及經營下一階段的的生命功課。當所有的世俗任務都已經完成，也就是世俗層次的「所作皆辦」，就要放下一切俗務與牽掛，一心一意念佛發願，求生佛國淨土，或者乘願再來。

從「轉大人」到「轉老人」

我常說，人生有二個「黃金時期」，「第一個黃金時期」是從青春期到大學或碩士畢業之前，大約是從十一、二歲到二十、二十五歲，相當於台灣俗諺所云「轉大人」的學生時期，這是人生當中成長與學習的階段，身分大都是「學生」，因此會得到家庭與社會比較多的照顧、呵護與期待，即使犯錯了，也會得到比較多的包容與寬恕，所以說是「黃金時期」。

等到從學校畢業之後，進入社會工作職場，就不能再像當學生一樣，而是必須如孔子所講的要「三十而立」了，要學習負責、承擔、獨當一面，不但要能夠自力更生，還要能夠關懷他人，服務社會。這時候才能真正體會到生命充滿挑戰、磨練與考驗，但也因此才能讓一個人真正成長與成熟。

然後，在不知不覺當中，轉眼間一晃，三十年、四十年就這樣過去了，在這人生的旅程當中，有一些人會因為種種不同的個別因緣而無預警地提前下車，告別人生舞台。不過大多數人會步入人生的「第二個黃金時期」，走完一期生命的全程，至於最後能否瀟灑地謝幕，畫下圓滿的句點，就要看他有沒有充分運用他的人生第二個黃金時期，好好地規畫及準備來生的方向與去處。

很可惜的是，絕大多數人在年輕的時候，極少思考生命的終極意義，更少思考生命的未來歸宿與出路。不少人一旦屆齡退休之後，生命的意義感突然失落了，不是迷失了生命的方向，就是喪失了生命的鬥志。很多人到了人生這個階段，不知道未來何去何從，就覺得自己成為「等吃飯、等睡覺、等死」的「三等公民」，而不知道其實他很幸運地邁入人生的「第二個黃金時期」。

我講的人生「第二個黃金時期」，就是在屆齡退休之後，通常是在五十五至六十五歲之間，相當於一期生命的「更年期」，我也將這個階段稱為「轉老人」時期，這是人生後期開始回顧往昔與展望未來生命的階段，身分是「銀髮族退休人士」。一個人在退休之前的人生狀態與處境，就如武俠小說作家古龍的名言一般：「人在江湖，身不由己」。等到退休之後，無官一身輕，可以退隱江湖，不問世事，不必仰人鼻息，不必看人臉色，可以作自己喜歡作的事情，所以我說這是人生的「第二個黃金時期」。

（待續）