《古詩十九首》之八：「冉冉孤生竹，結根泰山阿。」白居易〈贈楚州郭使君〉：「笑看兒童騎竹馬，醉攜賓客上仙舟。」

竹，可以高高山頂立；竹，可以予童子嬉戲。竹，是生活；竹，是精神；竹，是文化。
竹莖中空，直而有節；竹性堅韌，彎而不折；竹葉常青，經冬不凋。古代知識分子比之為虛心君子，高風亮節，自從魏晉「竹林七賢」興起「林下之風」，竹，於是又成了隱逸的象徵。

中國竹，雖然和世界各地的竹子一樣，可以作為建築材料，被製造成各種器物，但它被賦予的精神特質與藝術內涵，卻是獨有的。

西元二五○年，正是中國的魏 晉時代魏明帝嘉平年間，有七位性情曠達、才高志遠、文采翩翩的才子││譙國嵇康、陳留阮籍、河內山濤、河內向秀、沛國劉伶、陳留阮咸、琅邪王戎，他們「常集於竹林之下，肆意酣暢」，稱為「竹林七賢」；他們超越名教束縛，言行舉止脫俗不羈的氣質，形成了當時特殊的風氣或風尚，人們稱之為「林下之風」。嵇康、阮籍、劉伶、阮咸服膺老莊，越名教而任自然，山濤、王戎則好老莊而雜以儒術，向秀則主張名教與自然合一。其中以嵇康、阮籍為代表的崇尚老莊道家的哲學思潮，蔚為風氣，因此玄學也就成了當時的精神表現。
宋代文人講究藉著書齋空間、文具趣味，來透露自己的清逸脫俗的氣質，與文士襟懷抱負，不僅在窗前、屋後種竹，在書齋裡掛墨竹圖，還使用竹制的文具，其中最具代表性的便是臂擱和筆筒。

 明代文人張岱在《陶庵夢憶》中描述：「竹與漆、與銅、與窯，賤工也……而其人且與縉紳先生列座抗禮焉。」竹工，是百工中的末技，但其佼佼者卻是可晉身藝術殿堂，可貴者是多了一分清高逸趣，是為清貴。

蘇軾〈送竹幾與謝秀才〉詩：「留我同行木上坐，贈君無語竹夫人。」《紅樓夢》第二十二回「春燈謎」裡，賈母帶頭叫眾姊妹製作燈謎，薛寶釵的「有眼無珠腹內空，荷花出水喜相逢，梧桐葉落分別離，恩愛夫妻不到冬。」謎底正是「竹夫人」。

 唐時稱竹夾膝，宋代又稱竹妃、竹姬、青奴等名，這是因竹子性涼，可祛暑，在炎熱的夏夜抱著竹篾編成，有六角形洞的長筒狀竹夫人，可消暑入睡。
友人送我一竹臂擱，上刻「焚香默坐，抱膝長吟」，遇身心疲乏時，獨坐書齋，手撫竹臂擱垂目養神，一時清靜忘世。

二○○二年，我因殊勝因緣，得以數日在鎮江金山江天禪寺（即金山寺）的大徹堂裡隨喜禪坐，每個座位旁都有一件約四十二公分長的半片竹筒，形制似臂擱，不刻文飾，是僧人禪坐時使用的「住心板」，又稱禪板，置膝上可撫手靜心；這也是竹子在修行上的一種助力。完