「實用六法全書」在司法界暢銷二十餘年，迄今已將近九十版，曾經有過一年的版稅高過薪水，可見這本法律工具書的暢銷，作者正是法務部長施茂林。

施茂林擔任法務部長以來，經常思索如何將枯燥艱澀的法條，化為活潑易懂的文字，讓法律更貼近人民的生活，進而讓人民排除心理障礙，願意親近學習法律。

以前曾有長輩看了他的掌紋說：「你有兩條事業線！」現在他終於弄清楚了，原來寫作就是他的第二事業。用「著作等身」來形容施茂林，一點也不為過，辦公室的書櫃上陳列林林總總他編著的法律書籍。

施茂林從處理及接觸的個案中，深深體會「天下只有你想不到的事，沒有不可能不會發生的事」，他常看到一般人因不懂法律而吃上官司，權利受損時不會要求賠償或求償無門的情形，因此認為具備法律知識，是很重要的事。

早在擔任司法官之前，施茂林養成每天閱讀經濟日報的習慣，尤其在服兵役時，更是廣泛涉獵經濟、企管有關的書籍，在無形中，訓練出他的財經底子。後來，有次機緣經濟日報商請施茂林針對時事配合法學，將民眾日常生活的相關法律常識，作簡要明白的說明，配合生動活潑的案例，作廣泛的介紹，透過「每周一講」的方式，以「施部長講法」的專欄呈現出七十多個主題，並集結成冊。

施茂林說，過去習以為常的事，現在可能違法，以家用和公司費用為例，以前經常混在一起，現在老闆告訴總務說，老婆抱怨家裡沙發太舊了，要換一套新的，總務用公司的錢去買了沙發，就可能因侵占公司財產而涉及侵占罪。他說，寫文章用故事或實例來說明，就是提醒現代人注意法律藏有的風險。

「法令規章多如牛毛，枯燥又乏味，就連學法的人都未必能瞭解活用，一般人更是望而生畏，很少有機會接受法律教育，對法律茫然不解，甚至誤觸法網而不自知。」

人生百態，社會事務千奇百怪，大家更是見怪不怪，施茂林長年投身司法工作，經常應邀各處演講，並在法庭上做機會教育，處理或接觸的個案中，體會更深，可以說「天下只有你想不到的事，沒有不可能不會發生的事」。

施茂林將歷年來所碰到的個案或事例，從腦海深處一一搜尋出來，在不同主題中，分別傳達不可不知且切身相關的法律知識，例如：「買賣仿品，不能不知者無罪」、「詐騙集團利用人性貪念」、「火星文簽名也算數」、「情人節吃出離婚官司」、「隨便罵人代價高」等。

「法律並不是單調乏味的文字堆砌，而是與生活緊密結合在一起。」施茂林說。