文／龔敏迪

明洪武初年，袁凱經太守林孟善的推薦，當了明朝的監察御史。《松江府誌》說他參加了明朝當年的第一次科舉鄉試，但《明史》只說是「薦授御史」，朱彝尊等人的著作中都說他是由布衣薦授。反正明初朱元璋不許文人不肯為己所用，袁凱無論參不參加科舉考試，他都得去上任。

《明史》中記載袁凱從政主要做了兩件事。一件是上言：「諸將習兵事，未悉君臣禮，請於都督府延通經閱古之士，令諸武臣赴都堂聽講，庶得保族全身之道。」沒有文化是可怕的，今非昔比了，恃功驕恣，那是要掉腦袋的！

另一事是：「帝慮囚畢，命凱送皇太子覆訊，多所矜減。凱還報，帝問：『朕與太子孰是？』凱頓首言：『陛下法之正，東宮心之慈。』帝以凱老猾，持兩端，惡之。凱懼，佯狂告免歸。」

這事很可疑，李夢陽為袁凱《海叟集》作的敘說：「上將戮一人，太子固諫而止，上以聞叟，對曰：『陛下創業之義，東朝守成之仁。』上意遂解。未幾，以病免歸。」其他如《明鑒易知錄》也採信了「上大喜，悉從之。後以疾罷歸」的說法。

作為同鄉後輩的陸深在《金台紀聞》，記載了都穆的傳言，說他佯狂後，朱元璋「命以木鉆鉆之，凱忍死不為動」，還說：「餘少聞故老談景文既以疾歸，使家人以炒麵攪沙糖從竹筒出之，狀類豬犬下。潛布於籬根水涯，景文匍匐往取食之。太祖使人覘知，以為食不潔矣！豈所謂自免於禍者耶？」可是並不見於都穆自己的著作中。

袁凱歸田後，「背戴烏巾，倒騎烏犍，遊九峰三泖間，好事者繪之為圖。」和陶淵明一樣，他家時有「鄉友攜酒至舍下」，而且「丘中有茅宇，賤子所自治」，甚至灑脫到「舊屋非吾有，新居亦借人，往來皆是客，到處即為鄰。」洪武二十年，松江縣學修大成殿，袁凱作為縣學訓導，還「為文記之」。

既然朱元璋要他死，怎麼還會讓他當縣學訓導？顯然「是得罪佯狂之說，殆傳聞之誤。」晚年他還曾和陪同夏原吉等人「登雲間第一山」的一覽樓賦詩。袁凱善謔、長壽起碼活過九十五歲仍然很活躍。