文/賽夏客
將時光倒轉至民國五十六年,甫離家鄉到台北大都會念師專,學校位於城中區緊鄰北一女;這兩所青澀年華的學生有多數來自勤儉貧困的中南部家庭。雖然附近有繁華市集,都吸引不了我們前去湊熱鬧。經常涉足的是學校斜對面(中央氣象台正對面)的十八巷。
其實十八巷是一條又髒又亂的巷弄,一落落房子幾乎都是鐵皮搭建的又矮又窄違章建築,風一吹,還會發出「ㄎㄧㄥ匡」的響聲;巷道的邊間還擱置著縱橫交錯的竹竿,架構出簡易的晒衣場,五顏六色「旗正飄飄」,有時路過還可能被飄落的衣物蓋頭蓋臉、蒙住視線呢!可能是影響市容觀瞻,後來市府乾脆在十八巷入口處做了兩片交錯的屏風,像兩塊遮羞布一樣,僅讓行人通過,所以外界絕對看不出此巷弄「別有洞天」。
那時十八巷應該是北市人口最密集之處,住戶幾乎都是操外省口音的外來客,他們年紀大概都已過哀樂中年的大伯,娶個年紀輕輕的鄉下姑娘,一起在這裡落腳、打拚,常常聽到兩岸各地方言一剛一柔的打情罵俏著,鄉土味極為濃烈,構築出特殊的人文風情。
他們做麵食生意,以山東饅頭最有名,在這裡可以用很少的幾毛錢買到一個又大又軟的饅頭,餵養一代代窮學生;韭菜盒子、蔥味水煎包、山東白菜水餃、蔥油餅、牛肉麵、刀削麵……應有盡有,每一種口味的麵食都是他們親手製作而成的,散發出濃郁芬芳的麵粉香氣,有時會飄進教室來,唉!那是一種抵擋不住的誘惑,真叫人「不吃不可」啊!
我讀師專時,學生伙食團在精打細算下不可能豐美,午餐後不久總又飢腸轆轆,便常利用下課時間偷溜到十八巷去補充營養,所以凡是從這所師專畢業的準老師,站在講台上都算滿有「分量」的。
十八巷雖已消失在台北街頭,不復再見,但是時濃時淡的麵粉香,真足夠我用一輩子去緬懷。♣