「食言而肥」，是個貶抑詞，意為把說出來的話都吃下去，而變得肥胖，後來比喻經常說話不守信用。典出《左傳．哀公二十五年》：

六月，公至自越。季康子（季孫）、孟武伯（名彘）逆於五梧。郭重僕，見二子，曰：「惡言多矣，君請盡之。」

公宴於五梧，武伯為祝，惡郭重，曰：「何肥也？」季孫曰：「請飲彘也。以魯國之密邇仇讎，臣是以不獲從君，克免於大行，又謂重也肥？」

公曰：「是食言多矣，能無肥乎？」飲酒不樂，公與大夫始有惡。

故事大意是說春秋魯哀公二十五年六月，魯哀公從越國回來，孟武伯和另一位卿士季康子在五梧迎接他。郭重看到孟武伯等人表面一套，背後一套，便對魯哀公說：「大王，這兩個人經常說你壞話，你要留心觀察。」當然孟武伯也十分厭惡郭重。

後來，魯哀公宴請群臣，孟武伯代表向哀公敬酒時，便想找機會羞辱郭重，在宴席上他就故意問郭重：「你為什麼這麼肥胖？」當下季康子認為孟武伯說話失當，起哄要罰他飲酒……

而哀公則是因為孟武伯常失信於他，於是指桑罵槐地說：「是食言多矣，能無肥乎？」意思是，他把太多說出來的話又吃下去，怎麼能不肥呢？

「食言而肥」這句成語就從這裡演變而來，用來比喻言而無信，常失信於人。