【本報台南訊】小臼齒長什麼樣子竟然會影響牙齒健康，牙醫師表示，因基因的關係，台灣大約每二十五人就有一人小臼齒有變異構造，稱為「中央咬頭」，但自己卻不知道，可能會在吃東西咬斷，造成牙神經的感染。

什麼是中央咬頭？奇美醫院牙醫部牙髓病科主治醫師賴曉錞表示，一般來說人有八顆小臼齒，正常是呈現自然的凹陷，但有的人會在凹陷的中央有凸起，有的只凸一點，但有的卻凸很多，像在臼齒的中間長了一根牙筍出來，有的人只有一顆有中央咬頭，有的人有四顆、甚至八顆全有。

根據過往的研究顯示，臼齒有中央咬頭，咀嚼食物時，容易把凸起的咬頭磨穿或斷裂，露出下方的牙神經，細菌侵入後就易感染，感染的機會是沒有咬頭者的數倍。

賴曉錞表示，過去大家可能不會注意到這個問題，但是目前全民健保之下，通常會有定期的牙齒檢查，醫師一旦發現有咬頭，如果太過凸起，就會加以填平，讓咬頭不要太凸，增加磨耗、斷裂的風險。

一旦孩童的永久齒發生牙神經感染壞死，造成牙根不夠長、牙壁太薄，將來可能發生牙痛、牙齦腫或蜂窩性組織炎，增加牙齒斷裂的風險。賴曉錞表示，傳統的治療方法「根尖成形術」，雖然能夠解除牙痛等問題，但會造成牙齒停止生長。新的「牙髓血管再生術」，會以自體的血液進入牙神經管內，讓牙齒能夠持續生長，雖然牙神經無法再長出來，但牙齒可變長、變厚，且多數健保可給付，只需負擔約三千元材料費。