有一種工作，是每天睜開眼，都能看到世間最甜美的笑容，謎底就是「保母」。

「秋蓮（Rachel）」從事保母工作20年，前16年都在收出養機構，面對身世坎坷、令人心疼的孩子，半夜餵奶時她都忍不住感慨：「孩子，你們為什麼流落到這裡啊？」這些不應該遭罪的孩子，有的被丟在公園座椅下，有的就扔在產業道路旁，甚至機車椅墊上，一出生就不被祝福。

被安置在機構的寶寶，身體多有缺陷，無奈台灣沒有接納這類孩子的風氣，所以多出養到國外。秋蓮感情豐厚，每當外國父母來領養，她都會掉淚，一半是因為孩子有了家，喜極而泣，一半是日久生情，捨不得，不過她時常告誡自己要收斂情感，用各種方法淡忘離愁。

讓秋蓮印象深刻的一次，是有養父母致電機構，反映孩子不喝奶、老是哭鬧，沒有辦法安撫，旁敲側擊後才發現關鍵是「奶嘴」，她笑說，寶寶習慣咬10元奶嘴，因為能咬得爛爛的、很好玩呀，外國昂貴的咬不爛，不喜歡。那一次，她提醒社工，讓養父母帶20個回去。

「有趣」的故事不多，照顧機構的寶寶也不簡單，一般人不願意做。秋蓮說，這些孩子可不會睡飽吃、吃飽睡！他們特別容易不安。所以工作16年，也到了極限，但兒子怕她難適應沒有寶寶的日子，說服她在家接案，成了24小時陪伴寶寶的「保母」，去年更為勵馨基金會帶孩子。

用愛除心防 看寶寶長大

勵馨的「堂堂」在出生第3周就來到了秋蓮家。一看到堂堂，秋蓮滿心訝異，因為小朋友緊皺著眉頭、雙手握拳。詢問後才知道生母多有難處，寶寶一出生，來不及坐月子就去找工作，間接讓堂堂有了不安的情緒。

秋蓮為堂堂花了很多心思，洗澡時，一碰水堂堂就大哭，如果把手搓開，哭得就更厲害，「所以洗澡前，我都要先把她緊緊抱著，再讓她趴著洗，讓手不懸空，慢慢放鬆。」秋蓮說。

在一次次抱著堂堂，告訴她「我們愛妳！別怕！別擔心！」後，堂堂才願意鬆開眉頭和雙手，嘴角上揚了，變成很甜、很愛笑的小女生，洗澡時更會自己玩水。秋蓮鬆了好大一口氣，得意地說：「超有成就感啊，得到堂堂認同了。」每天她都陪著堂堂，看她笑、看她睡、看她慢慢長大，直到媒合到父母的那一天。

合法的收出養機構都鼓勵養父母告知身世，因為那是孩子的權利，任何人奪不走；有的養父母會與生父母往來，但未必會與保母保持聯絡，秋蓮說，如果養父母寄孩子成長的照片給她就心滿意足了。

忍受別離苦 全家齊呵護

堂堂出養後，按理秋蓮沒有機會再與堂堂碰面，但勵馨基金會為呼籲社會關懷需要收出養的小腳丫，辦了一場記者會，會中就邀請秋蓮現身說法。不過，秋蓮因為怯場及怕淚水控制不住，臨時做了不露臉的決定，等多數媒體離開後，才忍不住情感，抱起睡著的堂堂，一邊哭一邊在她耳邊說話，也頻頻關懷養父母堂堂的現況，雙方你一言我一語，展現離情依依的愛。

秋蓮說，24小時陪伴的情感比在機構上班更強烈，尤其基金會為孩子設想，都會希望孩子能跟保母一家互動，才有家的感覺，所以秋蓮一家都投入了情感，大家都得承受擁有的喜悅及失去的失落感。

她記得在勵馨照顧的第一個孩子，當時全家都參與其中，每逢假日，住在桃園和高雄的親戚就會往台北衝，只要孩子喊一聲姨嬤，他們可以樂上一整天，可是，孩子出養的那天，他們卻不敢看孩子最後一面，怕一路哭回家。儘管如此，秋蓮還是認為保母是一份無法輕言放棄的工作，「如果世界上沒有保母，難以想像孩子的命運會是什麼。」

保母偉大而艱難，秋蓮不吝分享讓工作快樂的祕訣：只要你融入他們，不把照顧寶寶當作一份領錢辦事的工作，那麼他笑你就會跟著笑，每天都快樂。