東坡先生晚年力倡蔬食養生的學說，他的〈送喬仝寄賀君〉詩有兩句「狂吟醉舞知無益，粟飯藜羹間養神」，是拿著自己的經驗勸說別人。
 
蘇東坡為眉州眉山人，是個詩文書畫無所不能、聰敏異常的文藝全才，也算得上是一位美食家。不過，這位美食家並不怎麼追求奇珍異味，更多追求的是食中的情趣。他豪放灑脫，不求富貴，不合流俗，他的飲食生活故事就像是一首首妙不可言的詩章，讀來令人回味無窮。

有人饋送東坡六壺酒，結果送酒人在半路跌了一跤，六壺酒全都灑光。東坡雖然一滴酒沒嘗到，卻風趣地以詩相謝，詩云：「不謂青州六從事，翻成鳥有一先生。」青州從事是美酒的代名。東坡早年起就不喜飲酒，自稱是個看見酒盞就會醉倒的人。後來雖也會飲，而飲亦不多。

他寫過一篇〈書東子傳後〉的文字，十分生動地描述了自己對飲酒所取的態度。他說：自己雖有時整日飲酒，但加起來也不過五合而已。在天下不能飲酒的人當中，他們都要比我強。不過我倒是極願欣賞別人飲酒，一看到人們高高舉起酒杯，緩緩將美酒傾入口腔，自己心中便有如波濤泛起，浩浩蕩蕩。我所體味到的舒適，自以為遠遠超過了那飲酒的人。如此看來，天下喜愛飲酒的人，恐怕又沒有超過我的了酘酘

我一直認為人生最大的快樂，莫過於身無病而心無懼，我就是一個既無病且無憂的人。我常儲備一些優良藥品，而且也善於釀酒。有人說，你這人既無病又不善飲，備藥釀酒又是為何？我笑著對他說：「病者得藥，我也隨之輕體；飲者醉倒，我也一樣酣適。」

東坡不愛飲酒，但愛吃肉。有人燒好肉邀他去吃，等他到場時，肉已被人偷吃，他戲作小詩記其事：「遠公沽酒飲陶潛，佛印燒豬待子瞻。採得百花成蜜後，不知辛苦為誰甜？」東坡自己也會烹肉，他在黃州寫過一首〈食豬肉〉詩，談到了自己獨到的烹調技巧：「黃州好豬肉，價錢如糞土。富者不肯吃，貧者不解煮。慢著火，少著水，火候足時它自美。」後人將他創制的這首菜名為「東坡肉」，現在不少飯館也能見到它。

宋代在江南流行「拚死吃河豚」的說法，東坡先生也曾冒此風險。東坡適居常州時，極好吃河豚，有一士人家烹河豚極妙，準備讓東坡來嘗嘗他們的手藝。東坡入席後，這士人的家眷都藏在屏風後面，想聽聽他究竟如何品題。蘇東坡只顧埋頭大咽，並無一句話出口，大家都十分失望。忽聽東坡大聲讚道：「也值得一死！」吃了這美味，死了也值得，可見實在太美了。

河豚因為有毒，所以一些人不大敢吃牠；又因滋味絕美，又使許多人饞涎欲滴。「拚死吃河豚」，正是河豚誘惑力極大的證據。

東坡先生晚年力倡蔬食養生，他的〈送喬仝寄賀君〉詩有兩句「狂吟醉舞知無益，粟飯藜羹間養神」，拿著自己的經驗勸說別人。東坡先生還寫過一篇〈菜羹賦〉，非常真實地表達了他倡導蔬食的主張。

東坡先生的飲食觀，還體現在〈東坡志林‧養生說〉中。他說：「已飢方食，未飽先止。散步逍遙，務令腹空。當腹空時，即便入室。不拘晝夜，坐臥自便，惟在攝生，使如木偶。」要在腹空時安靜地呆在室內，數它四萬八千下，這樣就能「諸病自除，諸障漸滅」。東坡先生提倡止欲養生法，在另一篇小記中，題目即為〈養生難在去欲〉。

在〈贈張鶚〉一箋中，他開列了養生「四味藥」：「一曰無事以當貴，二曰早寢以當富，三曰安步以當車，四曰晚食以當肉。夫已飢而食，蔬食有過於八珍；而既飽之餘，雖芻豢滿前，惟恐其不持去也。」強調清心寡欲，作適量運動以養生。

東坡先生還有一篇〈記三養〉文說：東坡居士自今日以往，不過一爵一肉。有尊客，盛饌則三之，可損不可增。有召我者，預以此先之，主人不從而過是者，乃止。一曰安分以養福，二曰寬胃以養氣，三曰省費以養財。看來到了晚年，東坡先生越發感到養生的重要，下決心在平日一頓不過一杯酒一盤肉，來了客人盛饌不過三盤，可少不可多；有人邀請，先把自己的用餐標準告訴主人，主人不聽而筵宴過於豐盛，寧可罷宴。東坡先生養福、養氣、養財的三養論，是他六十四歲時才悟出的道理。他的這個節食制欲的決心不知是否下晚了一點，他在次年於常州去世。（台灣商務印書館）