文／梁純綉

課堂上提到「簞瓢屢空」，現在的孩子生長於塑膠品當道的時代，怎麼會認識「瓢」呢？還好，家有古物。

我帶著完整及已對半鋸好的瓢到班上，孩子看到一陣驚呼，有人說類似足球，有人認為可以當帽子，還有人說像鋼盔。我告訴孩子原先它們是可食用之物，他們更是瞪大眼睛。

問孩子吃過瓠瓜嗎？大夥兒齊聲答：「吃過」，於是我解釋：「『瓢』就是用葫瓜做成的生活器皿。農業時代沒有塑膠製品，舀水、盛飯，凡是需要舀取物品都得仰賴它。」聽到此，孩子問：「可能嗎？外表翠綠，內在柔軟的瓠瓜，會變成硬如石頭的瓢？」

「這就是老祖先的智慧囉！」我有感而發的回答。

小時候看阿嬤種瓠瓜，到了採收季節，總要留幾顆任其衰老乾枯，剛開始不明所以，後來才知道她「別有用心」，原來老化的瓠瓜就是做瓢的素材。

瓢要如何製作呢？首先割下已老化的瓠瓜，用鋸子一分為二；接下來用湯匙刮去外表的青皮；然後就等著熱情陽光的錘鍊，約個把月的功夫，瓠瓜已堅固似石，一只家庭必備的容器──瓢，於焉產生。

以前媽媽用瓢舀取水缸裡的水（瓢有飄浮作用，不會沉至水缸底）洗菜、洗米；大鍋裡煮的半熟的飯，用瓢舀至飯甑（木材製作的容器，用來炊飯）燜熟；家人要洗澡時，用瓢舀鍋子裡的熱水；阿嬤用瓢舀水澆菜……瓢是廚房、農田裡不可或缺的器皿。

雖然塑膠及不鏽鋼等便利產品，早已取代瓢在家事中的地位，不過，我仍偶爾使用它，就像會晤老友一樣，親切又溫暖。