【本報綜合外電報導】二○一七年諾貝爾化學獎得主昨天傍晚揭曉，得獎的是來自瑞士的杜波克特（Jacques Dubochet）目前任職洛桑大學、生於德國的法蘭克（Joachim Frank）目前任職於美國哥倫比亞大學，與蘇格蘭出生的韓德森（Richard Henderson）任職於英國劍橋分子生物學實驗室，他們因為研究低溫電子顯微鏡獲獎，該儀器可對溶液中的生物分子進行高解析度的結構測定，並能以3D方式描繪原子大小生物。

先前在研究茲卡病毒過程中，研究員有賴低溫電子顯微鏡描繪出原子大小的病毒立體模樣，協助開發治療藥物。

諾貝爾基金會日前宣布，由於財務狀況改善，二○一七年諾貝爾獎的每個獎項，獎金從原本的八百萬瑞典克朗（約新台幣三千零八十八萬），增至九百萬瑞典克朗（約新台幣三千三百四十六萬元）。所以他們三人將共同獲得高達九百萬瑞典克朗獎金。

三人研發冷凍電子顯微鏡技術，提升並簡化生物分子的圖像。生物分子在急凍後可利用低溫電子顯微鏡技術觀察。將生物分子冷凍及攝下，不僅能讓人們了解生物分子中的結構，並能組合成影片，了解生物分子的運動過程，能應用於了解茲卡病毒等。

其中韓德森在一九九○年證實，低溫電子可以顯示生物分子的原子結構；法蘭克則將技術研發至應用層面。有關技術早已得到科學界的讚許，韓德森去年獲全球歷史最悠久的英國皇家學會科普利獎章（Copley Medal）。

瑞典皇家科學院說：「研究人員如今可凍結移動中的生物分子，藉此觀察前所未見的相關過程。這對生物的化學組成基本認識和藥學發展有著決定性的影響。」

大會與得獎者通電話，其中法蘭克被問到有關技術的用途，他表示實際用途廣泛，但需要時間去基本研究對醫藥的影響。因為有很多創新技術及發展，他原以為自己贏得諾貝爾獎的機會非常微小，開心得不知說什麼才好。他又說：「一個特別的發現及一個技術突破之間，我經常認為技術突破的影響可能較大。」

從一九○一年到二○一六年間，諾貝爾化學獎共頒發了一百零八次，僅有四名女性得主，一百零八次中有六十三次為「單獨獲獎」；最年輕得主是一九三五年、當年三十五歲的周利歐（Frederic Joliot）、最年長得主則是二○○二年、當年八十五歲的費恩（John B. Fenn），目前只有桑格（Frederick Sanger）得過兩次化學獎，他分別在一九五八年和一九八○年得獎。

諾貝爾化學獎去年由法國籍學者索法吉（Jean-Pierre Sauvage）、英國籍學者史多達爾（Sir J. Fraser Stoddart）、荷蘭籍學者法林加（Bernard L. Feringa）三人共同獲獎，表彰他們對「設計合成分子機械的貢獻」。