文／何一凡

目蓮是佛教故事中的著名人物。他年幼出家，長大後尋親，才知雙親已去世，他認為父母生前為善，一定能登極樂，於是往西方走，不過半途就被阿彌陀佛攔下，表示他的父親已到極樂，不必再尋；但母親在父親過世後不再守戒，死後被罰至阿鼻地獄受飢餓之苦。

孝順的目蓮祈求阿彌陀佛助他入地獄救母，阿彌陀佛大受感動，贈他一蓮花餵予母親，然而目蓮母親罪孽太深，根本無法吞嚥。目蓮又急得向阿彌陀佛求救，阿彌陀佛教他七月十五在路邊水邊擺放食物，供養給往來的和尚，此舉能解救所有的父母，後來演變為盂蘭盆會。

這個故事不斷被儒佛道傳頌，做為至孝的象徵。但中國人的心思複雜，其中有太多令人需細細揣摩之處，值得好好思索！