【人間社記者觀訊綜合外電報導】拜網際網路之賜，日本開設的提供全國「寺院旅館」資訊網站，不僅有不少旅行社相繼組團，旅館的合理價格，使眾多年輕女性踴躍報名參加，掀起「到寺院休假」的風氣。

東京近郊著名的正覺寺，最近在寺中新開設三十間房，主要用於接待外國旅客，讓他們體驗兩天一夜的「禪修遊」。僧人以一口流利英語，對前來學習禪道的外國人，給予修行指導，寺院並提供早、晚兩餐，每人付費約六千五百日幣（台幣二千五百元內）；活動還包括學習經文，和僧侶一起「出坡作務」，揮動自製大掃把掃除庭院等。這種短暫性比擬出家生活的「短期出家」方式，完全在「寺院旅館」進行。

所謂「寺院旅館」，就是獲得深刻的佛法，和別具一格樂趣之處。旅客安住在清靜寺院，遠離鬧市的喧囂、塵世的繁雜、工作的重壓及緊張的生活，一邊享受幽靜的環境、清新的空氣，一邊重新審視人生；古剎若加上有悠久歷史，或擁有具文化意蘊的庭園，魅力指數更是增添。除了寧靜的環境，能使來人進入天人合一般的和諧心境外，享用寺院的齋飯，也是一種獨特享受。

日本從奈良時代（七一○至七八四年）起，開始有免費讓人投宿的「布施屋」，當時交通工具和交通網都不發達，露宿旅行常有生命危險，因此僧侶們建造了布施屋，方便行旅掛單，高僧行基法師甚至還在交通不便的地方，修築道路、橋梁等，又在畿內開設數家布施屋，直到律令制度確立後，建設了通往京城的道路和驛站，才停止興建布施屋。

平安時代（七九四至一一九一年），盛行前往皇族和貴族的信仰地參拜旅行，善信住宿在莊園（貴族、寺社、豪族的私有地）或寺院；開放給信徒和參拜者住宿的寺院設施，就被稱為「宿坊」，至今仍然沿用。

早期日本寺院也有為前往修行的僧侶，準備簡單的寮房，從江戶時代起，漸漸對前來參拜的武士、商人及藝匠也開放寮房，而今演變成人人可借宿的公共小型旅社。

一千兩百多年前，弘法大師在和歌山縣創立多座寺宇，如今都成為一流的「寺院旅館」。有些以享受溫泉浴為特色寺院由僧人安排，還可體驗「經行」等修行法，或是近距離瞻仰寺院珍藏文物，並在大型庭園內流連忘返，品嘗著名素食，從中體驗出塵的宗教氣氛。