【本報台中訊】救一棵千年老樹代價是多少？初步估算價值高達十六點三五億元。台中市西區均安街有棵茄苳樹，樹齡估計超過千年，市府為保護老樹，把原本要在北側蓋大樓建商請走，讓建商折換高達十六點一五億元的容積，還花二百三十五萬元拆掉南側的活動中心，再編列一千八百萬元打造為老樹公園。

這棵千年茄苳樹位於西區均安街，靠近台灣大道，樹高超過二十公尺，樹冠開闊優美，樹旁有茄苳王公廟，不少在地人都是樹王公「契子」，市長林佳龍也是其一。

這棵樹在四年前台中市長選舉前，因為北側要蓋二十八層大樓，民間掀起搶救活動；當時是立委的林佳龍也介入，最後前市長胡志強協調建商取消建案，保住老樹生機。

林佳龍說，近百年前開路時，把廢棄土倒在老樹旁，樹頭被埋在地底二公尺，影響到老樹健康，四年前協調建商退出後，將周邊規畫為文化生態公園。預計明年中旬可初步開放。

台中市建設局也把南側屋齡二十一年的活動中心拆除，改為蓄水池，還要逐步清除早年倒在茄苳樹頭的棄土，讓老樹繼續開枝散葉。

台中市景觀工程商業同業公會理事長洪炳申說，茄苳公的樹齡早年曾探測過，超過千年以上，台灣常見的神木以紅檜、黃檜、肖楠等針葉樹為主，闊葉樹超過千年的相當少見；為保護老樹而請走建商的案例，在全台灣更還沒聽過。