文／海客

「天荒」，本義是指未開化的原始狀態，後來用「破天荒」來形容某種情況的第一次出現。

宋代孫光憲所著《北夢瑣言》記載：「唐荊州衣冠藪澤，每歲解送舉人，多不成名，號曰『天荒解』。劉蛻金人以荊解及第，號為『破天荒』。」

唐朝時期，荊州南部地區，每年都有大批讀書人進京參加科舉考試，但是四、五十年過去了，都沒有人考中，所以荊州南部地區就被人戲稱為「天荒」。

到了唐宣宗大中四年（西元前八五○年），荊南地區科考的舉子劉蛻考中了進士，這在當時引起了極大的轟動，大家都說劉蛻「破天荒」！

鎮守荊南的魏國公崔鉉聽到了這個消息，喜出望外，贈送了七十萬錢給劉蛻，稱之為「破天荒」錢。劉蛻在拿到破天荒錢後，並沒有接受，而是回了一封信給崔鉉，信中說：「五十年來，自是人廢；一千里外，豈曰天荒。」

劉蛻的意思也很明確，他認為，荊南地區距離京城，並不算特別遙遠，稱為「天荒」並不合適。而五十年來都沒有人中進士，完全是努力程度不夠所致，與所謂的「天荒」，沒有任何關係。

今天，我們在任何地區都可以用劉蛻「破天荒」的典故來自勉。