文與圖／皮爾斯夫人

冷冷的德國冬日，一家三口一塊吃早餐時，常常可以看到陽台上的鳥屋有鳥兒光臨，輕盈地飛進鳥屋裡覓食。一家人總是滿心期待，寒冬裡找不到東西吃的鳥兒，要來我家吃飯哦！

鳥屋是我對德國人熱愛動物的第一個美好印記。仲夏到公婆家拜訪，婆婆常將一些飯菜放在花園某個角落，當孩子們不在花園喧譁時，鳥兒就會飛到那個角落，安心地吃著婆婆給的食物；而在婆婆的叮嚀下，我們會躲在遠遠一角，透過落地窗心滿意足地看著鳥兒吃東西。

德國的孩子從小被教育要尊重動物。當我帶著恩典出門，沿途常會遇見帶狗出來散步的人們，孩子對動物總是好奇，但我們也學著德國人那樣，教育恩典摸狗前一定要先問過狗主人。因為每隻狗的性情不一，這個尊重的詢問，不但是保護動物權，也是考慮到孩子的安全。

婆婆家有隻養了十多年的貓，孫子們回婆婆家當然喜歡逗貓玩，但是如果碰到貓咪正在婆婆床上睡午覺，就會被警告：「貓咪要睡覺，你們不能吵到牠，全都離開，等牠睡飽了才能跟牠玩。」這種將動物當成人一般的看重與疼惜，甚至可以延伸到其他小動物，即使是一隻蜻蜓飛進家中，許多德國人都會小心翼翼地把牠請出去。

夏天家裡出現幾隻小蜘蛛，恩典好奇問爸爸，那是什麼？先生為了讓恩典近距離觀察，特別去買了一個針對孩子們設計、可以裝小蟲的透明盒子，當孩子找到了各種小昆蟲，就可以放進去，透過放大的視窗近距離觀察。

恩典的幼稚園老師，有回買了一個裝有蝴蝶幼蟲的透明網箱，放在教室裡讓孩子們認真觀察蝴蝶的成長過程，等幼蟲變成蝴蝶後，再跟孩子們一起將箱子打開，歡送蝴蝶離開。等寓教於樂的目的達到了，再將小昆蟲放回大自然，這樣的德式教育，不只為我上了寶貴的一堂課，也讓我與恩典在親近動物時，學著以一種安全不侵犯、互相尊重的友愛觀，來對待這些可愛的動物。

另外在德國有很多森林動物園區，跟一般的動物園不太一樣，森林動物園區也豢養不同類型的動物，但主要的功能還是為了讓孩子可以真正近距離地接觸到動物。一走進森林園區，常可以看到幾個飼料販賣機，孩子們投下硬幣拿到飼料後，總是開心地飛奔進去，等不及要跟動物們近距離接觸了。

像這種類型的園區，很多動物都是野生放養，有些很快就窩到孩子身旁，但也會碰到戒心甚重的鹿群在一旁觀望，不願靠近人們。我覺得這真是給孩子最棒的一課，讓他們學習如何尊重動物、觀察動物的反應，同時也動動腦，想想要採取什麼行動才有辦法取得信任，讓小鹿來到他們身邊呢？

接觸的過程中，不只是孩子們興奮極了，我也如孩子般開心不已，到了羊區，園方還準備了很多毛刷，進去後孩子們一擁而上爭相幫羊兒刷毛、餵食。一整天的森林動物園區遊玩，孩子們在廣大的園區裡飛奔玩耍，大人也可以放輕鬆，因為在這裡不需要擔心孩子的安全問題，有一大片森林供孩子們追趕跑跳碰。

我自己不是動物治療出身，但觀察到，當孩子們有愈多時間跟動物相處，學習付出溫暖與愛，毛毛躁躁的脾氣都會變得比較柔順。無論大人小孩，動物猶如我們的最佳好朋友，當孩子某些階段比較難帶時，不妨找時間帶他們去動物園走走，或是多去接觸動物，相信都可以讓孩子的身心漸漸安穩下來。