【本報花蓮訊】年輕時嘗到月入二十萬元滋味的花蓮玉東國中木工老師王嘉納，陰錯陽差在家鄉碰上一群弱勢、單親的偏鄉孩子，毅然決然拒絕高薪挖角，以木工翻轉孩子的人生。他擔心萬一有天木工班沒了、學生怎麼辦？因此，許下心願盼創立「希望工場」，繼續教導孩子們學習木工。

「這些孩子就是我的過去、希望他們能有翻轉的機會」，四十六歲的王嘉納學生時代就讀台北工專（現為台北科技大學）工業設計，主修家具設計，天賦加上努力，設計出獨特的家具，甚至二年級時就因選上國際技能競賽國手且在荷蘭國際競賽獲金牌。

與木工結緣、也跟生活環境有關，他說，小時家境不好，經濟全由媽媽負擔，會把廢棄木板、工人拆掉的鐵釘撿回家當寶貝，有模有樣蓋起房子、做成玩具。因此，升高中時，他選擇到台東農工就讀家具木工科，就此木工成了一生職志。

當時考進師範大學、最主要是延緩入伍、爭取更多時間賺錢，最後卻陰錯陽差分發回家鄉花蓮縣玉里鎮玉東國中，與學生們結下不解之緣。他發現偏鄉學生大約有七、八成以上不是家境困頓，就是單親、隔代教養，就如同看到小時家庭經濟困難的自己。

帶著你畢業 從此不離開

一名缺乏父愛的男學生，常喊學校老師為爸爸，有天他問王嘉納「老師何時調走？」這句話讓他幾乎掉下淚來，因為學生們以為，老師最後會和其他家人一樣，一一離去。不知道哪來的勇氣，他當下回答「我不會走、一定帶著你畢業」，正因這個脫口而出的承諾，讓他再也離不開。

王嘉納認為，只要將學生留在學校，就有翻轉的機會。八、九年前玉東國中開設木工班，善心人士經費協助，才不至於開不成，也因此他要求學生不能浪費材料，「只有對材料有情感，才能做出完美的成品」。不僅如此，他要求學生榫接的誤差必須在零點二釐米以下，否則木板鬆脫、材料跟著報廢。

曾有一名男學生上課總漫不經心，家人期待畢業後趕緊工作賺錢，但王嘉納鼓勵學生不妨嘗試學木工，就這樣他跟著老師磨木頭，不管多嚴格他從不喊累，就連其罹患肝癌的父親，看到孩子的作品也感動落淚，鼓勵他繼續努力，而今已靠木工專長、任職於廚具公司。

王嘉納憂心在教育體制下，制式化規範難以克服。他也坦言「隨著制度改變、木工班隨時有可能結束」，因此，創立「希望工場」盼能作為教育訓練機構、技藝傳承中心，王嘉納就可以設計家具、接單販售，不需要憂心哪一天補助經費沒了。王嘉納不想靠企業、政府，希望靠雙手帶著學生們一起圓夢，他說，「這是個夢想、若能實現就太棒了」。