◎慈惠法師

凡是要過河，就會用到橋，譬如：這裡有一條鴻溝，必須要搭建一座橋，才能橫跨這條溝。同樣的，修行路上我們也常以橋來做譬喻，例如：要從生死的此岸，到達解脫的彼岸，需要有橋來讓我們渡過。

橋，可分為長橋和短橋，根據《阿彌陀經》裡的記載：極樂世界在哪裡？離我們這個娑婆世界，有十萬億佛土的距離。十萬億佛土，就是十萬億個佛的世界，想想看，這距離多遠，如果搭起橋來，恐怕也是一條很長、很長的橋。

雖然如此，經中也有提到：如果能夠一心不亂，稱念阿彌陀佛的聖號，一天、兩
天、三天乃至七天，當下就能夠往生極樂世界。只要七天一心不亂的念佛，就能夠到極樂世界，這座橋看起來又好像很短。

所以長橋、短橋都可以到極樂世界，只是要走哪一條，就看我們的一念。念頭轉得好，就走上一座短橋，很快能夠到達極樂世界；假如一念轉不好，就是相隔十萬億佛土之遙。

俗語說：「放下屠刀，立地成佛。」原來雖是一個殺豬的，可是如果肯放下屠刀，當下就可以從一個屠夫轉變成佛。這一念間，善惡一轉，原來殺豬的屠夫是惡的，能夠放下惡念，放下屠刀，馬上就能成佛。所以，聖人與魔鬼，乃至我們的憂傷與快樂，就在一念之間。

特別是，好人與壞人的轉變，也是一念之間。壞人要變成好人，或許有時候人家會說：「比登天還難。」看來這是一座長橋。但事實上，還有一座短橋，只要把惡念放下，轉惡成善，一念之間就可以成為好人。同樣的，好人也是一樣，好好的做，就是一個好人，假如不然，一念沒掌握好，剎那之間也可以變成一個壞人。所以，修行就是在掌握那一念，能夠掌握好，佛國淨土就在眼前。{339}