文／余遠炫

清聖祖康熙時期，有一位名叫于成龍的官員，因為清廉且愛護百姓，而受到康熙嘉獎讚賞為：「天下廉吏第一」。這位清廉的官員于成龍，是山西永寧人，明朝末年，在參加鄉試時，無緣中舉只錄取為副貢生，一直到清朝順治十八年，于成龍已四十五歲時，才有機會到廣西羅城當縣令。

當時羅城處在偏遠山區，縣城裡的住戶只有六戶，四周都是盜匪。想要民眾安居，就要先打倒這些擾民的強盜土匪。他召集官兵擬定計畫，捉到強盜就立刻治罪，還打敗了以鄭瑤為首的強盜，讓羅城百姓能夠放心生活。他還向上級反映寬免徭役、建學宮（學校）、設立養濟院，羅城縣的人口也因此不斷增加。于成龍的上司盧興祖，以「卓異」推薦于成龍的政績。

康熙六年時，于成龍到四川合州擔任知州。這時的四川合州因為戰亂，人口只有上百人，而且民眾負擔的徭役過重，于成龍為民請命，還想辦法買來耕牛與種子，廣招民眾開墾荒地，並承諾開墾三年有成，地就屬於開墾的人所有。一個月內，合州人口快速增加到一千多戶，家園獲得重建，百姓也能安居樂業。

後來于成龍又被調到當時強盜特多的湖廣黃岡當同知，他微服出巡探訪，甚至裝扮成乞丐，成功捕獲盜匪，並要他們戴罪立功，利用以盜治盜的方式，肅清盜匪亂源。于成龍當官期間，總是為民眾著想，為民眾解決迫切的困難與危機，而且從不接受地方上的餽贈，就連民眾要送魚給他，于成龍也認為要苦民所苦，不願接受。

康熙十七年，于成龍為福建漳泉兩州上千名百姓申冤，認為這些百姓被無辜牽連進禁海措施中，犯了所謂的通海罪（因鄭成功、鄭經父子關係），而在康親王的調查下，同意將上千位民眾釋放。後來康熙皇帝接見于成龍，特別稱許他是「本朝廉吏第一人」，堪稱表率。

于成龍去世的時候，家裡財務只有簡單的絲綢袍子與鹽漬豆豉幾罐。百姓聽聞他去世，傷心痛哭不做生意，還有在家裡準備他的畫像祭拜，感謝這位清廉的官吏，為他們所做的一切犧牲奉獻。