我們常跟家人說：「我將一如既往，繼續認真工作。」或者告誡孩子：「許多情況，如果直接認錯，就可能被寬容原諒，既往不咎。」「一如既往」是什麼意思？「既往」和「繼往」究竟有何差別？

「一如既往」意指「和過去完全一樣」，所以常被誤寫成一如「繼」往。
「既往不咎」則指已經過去的事不再追究，語出《論語‧八佾》：「成事不說，遂事不諫，既往不咎。」後人多用來指對過去的錯誤不再責難，也可寫成「不咎既往」、「不溯既往」。

至於「繼往開來」則語出宋儒張載：「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」這裡「繼往」有承續先哲志業的意思，指聖賢以濟世助民為己任，以開啟萬世太平為抱負。

看來「既往」和「繼往」這兩個語詞，一個指已經過去的事，一個指繼承前人遺志，根本是八竿子打不著的關係！