文／心臺

直到二年前才結束十多年來這樣的生活作息：早上趁著鄰居尚未起床，便帶我家那十隻毛小孩出外蹓躂，順道解放一下。而我則扮起清道夫，拿起工具清理牠們的排泄物以維持社區的整潔，每天早晚二次，讓牠們能夠跑跑跳跳舒緩身心。

九二一地震後，原本四隻狗的我們，有一隻竟然無緣無故的走失。我那可愛的父親就再養一隻，因為了那不知哪聽來的「四口成器」的傳言，想不到忘記幫牠結紮，很快的四口就變成十口了。

再往前追溯我們家開始養狗的因緣。約莫在我小學五年級時，父親從客戶那邊接手一隻雄糾糾的正宗德國狼犬，取名「雪莉」，牠成為我們孩子去上學，父親去上班後，中風母親在家唯一的陪伴者。雪莉很奇特，似乎知道媽媽的需求，在媽媽身體不適時，牠總靜靜的在房門口守著；媽媽要上市場，牠竟也知道，翻牆陪媽媽去買菜，而且還能幫媽媽咬皮包，就像媽媽的守護隨從。

當雪莉壽終正寢後，媽媽就又撿了一隻癩痢狗回家養，在她細心的照顧後毛色恢復光亮，但我媽幫還是牠取了一個不太好聽的名字「阿花」。牠接續雪莉任務，陪伴我媽又走了一段人生的旅程。阿花要往生前，似乎已預知時至，先搖頭晃腦走到父親那邊坐下搖了幾下頭，像是感謝父母親對牠的照顧，然後又走回牠常睡的位置便停止了呼吸。

眾生皆有佛性，現在想想真的如此，當您好好的對待身旁所有人事物，往往會有令人意想像不到的收穫。真感謝牠們這一群毛小孩，在這約二十多年陪伴著我們家人，幫我們看家，狗兒果真是人類最友好、最忠心的夥伴呢！