文／馬維易

寺登街的巷弄並不複雜，除了四方街，只有南北兩端的南古宗巷和北古宗巷。而最能表達沙溪古道集市特色的建築，就隱藏在古巷延伸出一條條幽深的小巷內，前為店舖後為馬店的古建築，這些至今保存完好的白族古民居，已蛻變成一家家獨具風格的仿古客棧的民宿了。

來到寺登街，不看看獨具特色的白族老民宅是一大遺憾，最吸引人的老民宅非「歐陽古院」莫屬。沿四方街西面的一條古巷深入，一座精緻的拱門映入眼簾，這便是傳說中的歐陽大院。

坐落在寺登街西北側的歐陽大院，是「三家巷」中最西的一家，是歐陽家的祖先歐陽鏡（字鑒光，擔任「馬鍋頭」時，名為「歐陽佑忠」，註一），從茶馬古道上掙了錢，建蓋了這座一千三百多平方公尺的大院。

被封為「五星級馬店」的歐陽大院，建於距今一百多年左右的清末民國初，有著「三坊一照壁」白族典型建築風格。在當時往往是規模品級最高的馬鍋頭，才會到這裡下榻、聽戲，因此這裡的每一個物件都相當考究，哪怕是房頂瓦片底部都有彩繪。

鼎盛時期，在歐陽老爺麾下就有六七十之多位的趕馬人，南來北往的各路馬幫，都會前來拜見，尋求關照。這種會面有一定的禮節規矩，風塵僕僕的馬幫來到歐陽大院，二話不說，先招待一頓白族最具特色的傳統美食「八大碗」，為馬幫弟兄們接風洗塵。試想，馬幫長年風餐露宿，往往十來天吃不到一頓像樣的正經飯，歐陽大院這麼做，無非也就是將心比心體恤馬幫終年奔走之苦。

過去沙溪經常有盜匪出沒，為了馬幫弟兄的人身財物安全，在建歐陽大院之初，主人花了一番心思設計。相傳，正房二樓角落裡有一張專為馬鍋頭設計的床，藏有暗格可以保護馬幫財物。樓下有一條地道可以直通城外，院子裡一明一暗的安全措施，正是那個年代沙溪古鎮的寫照。

沉寂多年的寺登街再度熱鬧起來後，歐陽家看準商機又重操起舊業，大院再度復活，卻搖身一變成為客棧。昔日是一撥撥的馬幫，而今是一批批的旅人；茶馬古道上消失的馬蹄聲，換成連連地讚歎和快門聲。

◎註一：「馬鍋頭」就是茶馬古道上馬幫的最高首領。