文／陳俊明

「笠」這種古代的遮陽防雨之帽，應於周初就已普遍使用。例如《詩經．周頌．良耜》:「或來瞻女，載筐及筥，其饟伊黍。其笠伊糾，其鎛斯趙，以薅荼蓼。」這是描述農耕的詩歌，家人提著方形的筐與圓形的莒，帶來黍米飯菜；農人的斗笠綁得好好，鋤頭相當鋒利，用來清除田裡的雜草荼與蓼。放牧者、農作者只要是出門就都戴上斗笠，可見使用者眾。

《春秋左傳．宣公四年》:「楚子與若敖氏戰於皋滸，伯棼射王，汰輈，及鼓跗，著於丁寧。又射，汰輈，以貫笠轂，師懼，退。」講楚莊王和若敖氏在皋滸作戰，子越椒用箭射楚莊王，力量強而箭鏃鋒利，箭飛過車轅，穿過鼓架，射在銅鉦上。又射一箭，飛過車轅，透過車蓋，士兵害怕，開始退卻。本文車子上的遮陽棚也稱「笠」，應為竹編，因為較其他材料便宜又易得。

《史記》：「舜父瞽瞍常欲殺舜，使舜上廩，從下焚廩。舜乃以雨笠自桿而下，得不死之。」講到舜的父親瞽瞍常計畫殺舜，命他爬上倉庫修屋頂，然後從下方放火。舜乃拿著雨笠順著倉庫的支撐桿而下，因而不死。

《說文解字》：「簦：笠蓋也，从竹登聲」、「笠：簦無柄也，从竹立聲」，指笠為有蓋無柄，而簦是笠之蓋，說明「笠」自古即為遮陽防雨之竹帽。

「笠」在佛經裡卻要到西元五九五年隋開皇十五年，吉藏撰《大品經義疏》（即《摩訶般若波羅蜜經疏》）才出現：「問貪等即是毒，上已多過明，今何故復說？答：上法輕今法重者，故經引難也，等貪欲所笠。」有問曰：貪一類之事就是毒，前已十分明白解說過，今何故又再次論說？答：前所言三毒法較輕，今欲言者三毒法較重，所以經之表達較難。因凡人皆為貪欲所遮蔽了。

唐道宣撰《續高僧傳》：「性不乘騎，雖貴勝請講逢值泥雨，輒自策杖戴笠，履芒屩而赴會焉。」講的是：南北朝梁慧韶法師向來不乘車也不騎馬，雖尊貴而有權勢者延請講經，但路逢下雨泥濘，他往往獨自拄著拐杖戴上竹笠、穿上草鞋，就上路赴會講經。

現今普通話已不通行「笠」作為遮陽防雨帽了，然在閩南語裡頭「笠」卻歷久不衰，非但農友頭戴的防雨遮陽帽，因其頂上隆起形如半個瓜故要說作是「瓜笠也」，其國際音標為（guele̍h á），雨傘也得說是「雨笠」（hō͘le̍h）。