文／溫小平

當一個人生命垂危時，他最需要的是什麼？絕對不是萬貫家產，或是美女如雲圍繞身邊，而是家人或心愛的人的陪伴吧！讓他不覺得孤單。

這種臨終的陪伴應該是發自內心的，願意送上你的愛。電影《為老婆唱首歌》之中，女主角瑪麗安癌症末期時，無法再到社區合唱團練唱，於是所有團員結伴到她家門口唱歌給她聽，為她打氣，讓我感動不已。

我原以為，這只是電影情節吧！沒想到，前不久美國田納西就發生類似的感人事件，教拉丁文和聖經研究的艾里斯教授，罹患食道癌之後，一邊接受化療，同時依然到學校上課。當他體力漸衰，只能待在家裡時，校長號召全校師生一起搭巴士到艾里斯家幫他打氣。

當時有將近四百名學生來到艾里斯家的院子前，合唱聖詩鼓勵他、安慰他，艾里斯和家人站在窗前一起唱和。雖然不久後，艾里斯病重去世，但是他在生命走到盡頭時，有這麼多他所愛、以及愛他的學生為他送行，感動了許多人。

這些學生，只是暫時放下課業，但是，卻留給艾里斯最溫暖的一刻，也讓這些學生透過課堂之外的學習，領悟到愛的真諦。

我曾經有兩次面對病痛，以為自己即將死掉。一次是診所醫生用錯藥，導致我全身發冷，血壓急速下降，幾乎休克，當時媽媽緊緊抓著我，不斷呼喊我的名字，我邊發抖邊抓著媽媽，心中充滿恐懼。另一次是恐慌症發作，無法呼吸，救護車將我送到醫院，醫生護士不斷跟我說話、安慰我，媽媽、丈夫以及教會的牧師都在急診室陪伴我，我激動的心情才能稍稍平復，覺得安心。所以，我特別能體會病危時渴望有人陪伴的心情。

茱蒂荷莉絲是安寧病房的護理師，她照顧臨終病人三十多年，這不是一件輕省的事，但是，她卻樂於在許多親友、病人臨終時陪伴他們。她親眼目睹這些人死前的種種，看到許多奇蹟，也聽到許多充滿愛的話語，她深深體會到，即使是一位沒親沒故的人，臨終前也渴望有人陪伴；但是，許多人因為害怕面對親友的死亡，反倒在最後時刻離得遠遠的。所以，茱蒂荷莉絲鼓勵大家，盡可能陪伴你的家人度過在世的最後一段日子。

這讓我對外婆感到深深愧疚。外婆失智時，住在離我家不遠的安養中心，雖然我們幾乎每天去探望她，可是，我們卻是在她突然斷氣後才接到消息。我始終在想，她走的時候是否非常孤單？甚至生氣我們都不在身邊？如果可以重來，我寧願讓她住在家裡，而不是讓她在一個陌生的環境裡離去。

我曾經到南非探訪一間收容愛滋兒的天主教中心，那些愛滋兒大都只能活到五歲，頂多七歲，可是，修女們依然把他們照顧得好好的。我們問修女，可以為這些孩子做些什麼？修女說，「這些孩子出生以後，幾乎都沒有被抱過，你們多抱抱他們吧！」

因為之後可能再也見不到他們，所以我們用盡所有力氣，將他們緊緊摟在懷裡，希望無論生命長短，他們都能記得我們的擁抱，以及修女們的愛。

如果你跟家人或朋友曾經因誤會而分離，當你知道他即將不久於人世，請一定要趕去看他，見他最後一面；不只是讓自己沒有遺憾，更是讓他知道：你愛他，原諒了他。