▲美國大峽谷因位處高原上，地表沒有突出的山脈，因此峽谷頂面呈現出類似台地的平緩地形。（許育愷／攝）

▲太魯閣峽谷是世界上最具代表性的造山帶河谷地形，也是快速隆起的山脈中，典型的峽谷地形。（鄭信藏／攝）

美國大峽谷和台灣太魯閣峽谷都是世界罕見的峽谷奇觀。大峽谷位於廣大平坦的科羅拉多高原，經科羅拉多河下切沖蝕而成，長達四百四十六公里，比台灣本島南北距離更長；深度達一千六百公尺，峽谷岩壁更展露出達二十億年的沉積岩層紀錄。如此懾人的氣勢及無價的地質資料，使它獲選為世界遺產。

太魯閣峽谷則是經造山運動及立霧溪的劇烈沖蝕，下切成近乎垂直的雄偉斷崖絕壁，深度達一千公尺。岩壁上裸露出兩千五百萬年前的古老大理岩層，並在造山與變質運動的作用下，產生奇特的岩層褶皺現象。造山運動持續在此發生，成為太魯閣欲躋身世界遺產之列的最大潛力所在。

高原鴻溝vs.一線天：

美國大峽谷所處的科羅拉多高原，冰河期曾遭數千公尺厚的冰河覆蓋，冰層隨氣候暖化逐漸消失後，地殼因而快速隆起，再經科羅拉多河沖蝕成峽谷。太魯閣峽谷則是在造山運動中，岩層變質為堅硬的大理岩，經立霧溪下切侵蝕，河流的下蝕率遠大於峽谷兩側的侵蝕率，形成罕見的一線天峽谷。　 　

廣闊的峽谷網絡vs.鬼斧神工的劈力：

科羅拉多河長兩千三百三十公里，源尾落差達兩千七百五十公尺，上游和中游各支流在科羅拉多高原上沖蝕出滿布孤山尖峰的峽谷網絡。而穿鑿太魯閣峽谷的立霧溪，雖僅數十公里長，源尾落差卻幾近三千五百公尺，強勁的下切侵蝕力彷彿鬼斧神工，在年輕的台灣山脈中劈出險峻的Ｕ形峽谷。

（轉載自《福爾摩沙大百科》）

台灣．太魯閣峽谷 Taroko Gorge, Taiwan

位 置：台灣，花蓮縣立霧溪流域
長 度：長約20公里
深 度：約1,000公尺
地質年齡：200萬年
特 色：大理岩層、造山運動下的典型Ｕ形峽谷
族 群：太魯閣族
評 價：文建會列入世界遺產潛力點



美國．大峽谷 The Grand Canyon, U.S.A.

位 置：美國，亞利桑納州科羅拉多河流域
長 度：長446公里
深 度：最深達1,600公尺
地質年齡：約600萬年
特 色：出露岩層橫跨20億年，記錄了地球從前寒武紀至更新世的地質變化
族 群：普韋布洛族、霍拉族、哈瓦蘇族
評 價：1979年列入世界遺產