文／妙軒法師（印度佛學院院長） 圖／洪昭賢

佛光山印度佛學院成立於一九九九年，草創初期在四處遷徙的艱困環境下，仍秉持著星雲大師「以教育培養人才」的理念堅持辦學。經過慧性、覺明、慧思、妙如等歷任法師多年的努力下，二○○四年終於在佛陀成道地菩提伽耶覓得土地。二○○五年六月，印度佛學院從加爾各答搬遷至菩提伽耶租屋授課，就近監工，並於同年年底成立「佛光伽耶育幼院」，照顧家境艱困的孩童，提供其受教育的機會。建設工程於二○○七年動土，二○一○年五月全院遷入尚在工程建設的現址，二○一三年底建築竣工。

在工程建設完成的同時，我們能為佛教做些什麼？能在當地發揮什麼功能？在印度，慈善工作有相當大的發展空間，但慈善的推動應該秉持「救急不救窮」的原則協助當地人站起來，幫助民眾以現有的資源解決當地的問題，建立「自立」的觀念，否則慈善工作推動得再久，也是徒勞無功。

觀念的建立來自教育，唯有「教育」才是解決問題的根本之道。所以，自二○一四年六月下旬雨季開始，我們每周日下午利用課餘走入村莊，推動「大樹下」教學專案，除教導孩童基本的母語識字外，並以「三好」為核心課程，從小培養正確觀念。

「大樹下」籌備期間，我們至村莊勘查合適的場地，拜訪屋主商借屋前樹下的空地時，屋主得知是為了辦教育，欣然同意：「菩提伽耶各寺院都在發放東西，發完就沒有了，你們為小孩上課，非常好。」

開辦之初，在村莊裡引起村民的圍觀，儼然成為村莊每周一次的盛會。當居民發現小孩在課堂上除了學習母語Hindi（印度文），更學到「做好事、說好話、存好心」後，都放心把孩子交給寺院，各自農忙去了，甚至後來因緣關係而將課堂移回院內時，家長仍舊支持小孩到寺院學習。鄉村裡的中年人不知如何表達謝意，特地放下工作前來守護，勸導不專心的小孩，協助管理課堂秩序。我們在村莊裡看到一股善的力量。

「大樹下」，是在樹下為孩童開辦的課程，實則代表菩提樹，象徵著釋迦牟尼佛的教法；另一層意義，代表著印度佛學院傳承自台灣高雄大樹佛光山、傳承自星雲大師的理念，將「人間佛教」帶回印度。

課堂上不隨便發放文具，一本筆記本、一枝筆、一塊橡皮擦，都是真正需要時才給予，也不以糖果招徠小孩。開辦近兩年的時間，每周固定約有一百二十至一百五十個孩童前來上課，不為糖果、鉛筆，真正是為了學習而來。孩子的道德觀逐漸形成，行為改善了，做壞事的頻率減少了，在家裡主動分擔家務，看到別人不如法的行為也會出言勸告，氣質變好了。

小老師們從課堂上學會了反觀自省，學會了思考、解決問題、隨機應變、規畫課程、分配時間、籌備活動，培養出耐力與毅力，更學會發心利益大眾。當學生人數遽增，手忙腳亂之際，有人喊出：「我們收！我們教！」全員毫無異議跟進。

二○一五年六月，菩提伽耶泰國皇家寺院派法師前來觀摩。末了，法師表示：「這個方法是對的，讓小孩教小孩，我們也要跟進。」我們發揮了拋磚引玉的功能。一群九到十八歲的女孩能夠做什麼？我們走出去服務人群，開辦了「大樹下」的課堂。水滴落地很快就蒸發了，但滴水卻能穿石；水珠匯成江河大海，力量就不容小覷。每個人的發心，凝聚起來就是大力量。「大樹下」的所有參與者都是一顆種子，將來有無限的可能、有無窮的希望。「小」，不可輕視。

（摘自《大樹下》，香海文化出版）