在歷史發展過程中，早稻田大學附近的許多舊書店在「關東大地震」（一九二三年）沒有受到太大損害；但二次大戰末期的一九四五年五月則嚴重的遭受美軍空襲，損失十分嚴重。

戰後，舊書店又紛紛在早稻田大學附近開業。不過，原先集中於大學校門附近的情況有了改變；新開的書店分佈於高田馬場（車站名）到大學的大路兩旁。

在二次大戰後創業的舊書店之中，又以三樂書房（一九五二年開業）、二朗書房（一九五三年開業）、文英堂書店（一九五五年開業）被稱為「早稻田三匹狼」。這三家舊書店不僅自己事業成功，同時又是推動早稻田書店街許多活動的靈魂人物。

倘若說早稻田書店街這些書店主人對日本讀書文化具有相當貢獻，應該不是過譽之詞。

他們共同策劃在百貨店內舉辦舊書展售會以吸引人潮，也配合早稻田大學在校園內舉辦活動。

為了擴大影響力，吸引更多讀書人，一九七四年，高田馬場車站旁的運動商品大廈BIGBOX（西武財團開設）開幕後，書店街開始集合大家的力量，舉辦「古書感謝市」，每個月一次。三十餘年來，成為高田馬場車站的一項傳統活動。

在早稻田大學附近的「穴八幡宮」（神社），更利用較大空間進行大規模的展售會「早稻田青空古本祭」，成為東京寫書人每年十月上旬不能錯過的淘書好機會。散佈日本全國各地的神社，大抵被利用來辦古董市集、舊書市集，乃是很好的構想。這種較大規模的舊書市集，截至去年為止，已經舉辦了二十一屆。

目前，早稻田大學附近舊書店有三十六家，它們與大學不斷共同發展，欣欣向榮。在電子媒體急速進步，傳統文本書籍大受打擊之際，是否形成不利局面，尚有待觀察。不過，短期內似乎沒有太大隱憂。

早稻田大學校歌的第一句是：「都城西北、早稻田之地、聳立著巍峨校舍……」。回顧一個世紀以來，早稻田附近開業了這麼多舊書店，此種繁榮景象，乃是全世界最特別的文化現象。這些舊書店，在都城西北的早稻田不斷綻放文化花朵，既令人稱羡；也值得我國文化界人士深入省思。（下）