【本報綜合報導】耕牛曾是台灣農業「主力」，包辦不少勞力活，但隨著快速又價廉的耕耘機興起，耕牛幾無用武之地，農民驅趕著牛耕田的農村景象逐漸消失。留英藝術碩士李春信看到農耕文化凋零，決定投身牛耕，成立水牛學校，做為農耕傳承文化的基地；七年級生高一鑫到「水牛學校」學牛耕，還四處尋找可人牛同住的房子，希望維持牛耕文化。

台南市農業局畜產科長周志勳說，六年前台南市有二七三頭耕牛，現在只剩九十九頭。官田區農會總幹事林正容感嘆，耕牛幾乎在農田消失，而且就在近十年內發生，令人感傷。

代耕業者吳見峰說，「鐵牛」（耕耘機）代耕每分地一千元，以每公頃計算，是牛耕的半價，且速度快兩倍以上，「牛的工作效率與農耕機落差太大，退出舞台是必然」。

李春信是英格蘭藝術學院藝術碩士，從小對農村氛圍情有獨鍾，學成歸國後看到台灣農耕文化逐漸凋零，在新縣新埔鎮成立水牛學校。

李春信對養牛完全沒經驗，創校初期只能從老農的言談中吸取牽牛、放牛、騎牛、套牛繩、清理牛棚經驗。他一開始訓練不懂耕田的小牛時，要小牛往前走，牠卻回頭找主人，結果人、牛一直轉圈圈，備受折騰。

李春信會帶小朋友看水牛及黃牛吃草、下田體驗農耕、認識牛耕文化，未來還要舉辦「牛耕文化藝術季」，讓更多民眾與牛互動。他說，希望藉水牛學校，讓孩子早點接觸大自然和農耕生活，對環境多一分尊重。

嚮往和牛一起耕田的高一鑫，先到「水牛學校」學牛耕，再到彰化租人牛同住的房子；不少屋主聽到他養了一頭牛就婉拒，他找了一個多月才找到一處三合院，讓水牛「小拉拉」住進去。

高一鑫平時上班，有人需要代耕時，就帶著小拉拉出任務賺外快。他說，小拉拉其實不常耕田，「功力」會退步，耕田有時不走直線，有時乾脆跪著不動，讓他傻眼。

高一鑫說，當養牛人很辛苦，他經常想放棄，但不希望牛耕文化消失，盼盡一己之力維護這幅農村風景。

「人牛情深」的故事仍不少，雲林元長鄉八十一歲老農吳存和年邁老牛送別、為老牛沖最後一次澡的過程賺人熱淚；紀錄片《無米樂》裡的老牛死後，主人「文林伯」把牠埋在自家農田，上香感謝牠一輩子的辛苦付出。

台南後壁米農「崑濱伯」黃崑濱則樂觀地說，他至少三十年沒看過牛耕田了，既然時代在進步，用鐵牛代耕效率高，農民也「卡快活」。