【本報台北訊】WHO評估老人憂鬱症比率約占7%，推估全台灣約有31萬名老年人罹患不同程度憂鬱症。董氏基金會提醒，老人憂鬱症很容易與老化混淆，不少家屬以為只是正常老化沒有即時關懷，最後症狀愈來愈嚴重，若發覺老人家常抱怨病痛卻始終檢查不出原因，或經常出現自責感、對周遭事物提不起勁或不想出門，要當心可能是憂鬱症，應適度關懷或協助就醫。

全台60歲以上人口已達445萬人，世界衛生組織認為憂鬱症在2030年將成為疾病負擔的第一位。董氏基金會執行長姚思遠表示，2010年的調查發現，平均每10名成年人，就有1人有明顯憂鬱情緒需專業協助，國內罹患憂鬱症的老人不少，但就診率卻相當低，老人家的憂鬱症狀，很容易與老化混淆而延誤就醫。

董氏基金會心理衛生中心組長李麗亭表示，家人可以多觀察老人家的身體、情緒、行為、記憶或語言是否出現異常；以身體來說，有憂鬱傾向的老人，會經常抱怨這裡痛、那裡痛，卻檢查不出原因，正常老化則多少會有血壓高、關節痛等問題。

情緒方面，憂鬱症老人家會悶悶不樂，看很多事情不順眼，且持續兩周以上，一般老人若因為老朋友過世等因素情緒低落，可能只是暫時的現象。至於行為上，憂鬱症老人家較容易對所有事物失去興趣，不想出門、容易失眠，正常老化雖會出現疲倦感，但對自己喜歡的事物，仍有意願出門活動。

語言方面，有憂鬱傾向的老人較容易會有言語自責現象，常覺得自己無價值感，家中若發生問題，也一定會感到自責，一般老人家只是比較愛碎念；記憶方面，憂鬱症老人家記憶力不集中，常想不起來自己說過的話或做過的事，正常老化也會有記憶力下降狀況，若家屬無法分辨，可帶老人家就醫。