文／陳俊明

先秦上古時代茅屋叫做「茅茨」，記載於《春秋．穀梁傳．文公三年》︰「雨螽于宋，外災不志。此何以志也？曰︰災甚也，其甚奈何，茅茨盡矣。」說的是︰蝗蟲如雨一般的下在宋國，此類災害本不宜記錄。但為何而記下來？說是︰「災情太嚴重了，我們無法妥善處理，因為除了田地的稻禾被吃光了，連茅屋頂也被吃得一乾二淨。」

先秦時代的建屋方式是「板築」，以四側築板中夯土為牆，砍樹作梁，紮茅草疊為屋頂，因此稱為「茅茨」。《說文解字》︰「茨，以茅葦蓋屋。」即解釋「茨」作為屋頂之用途，便自然引伸為茅屋、房屋義。

而今人不用「茨」字，卻喜用「厝」作房屋義。然《說文解字》︰「厝，厲石也。」本義為磨刀石。

又「厝」的字形為房子內擺著往昔之人或物，義為暫停靈柩待葬之屋。例如︰陳夀《三國志．蜀志．先主甘皇后傳》：「今皇思夫人神柩以到，又梓宮在道，園陵將成，安厝有期。」「厝」多作暫時停靈之所，若作一般住宅或預售屋來用，而寫成「販厝」或「起新厝」的確不很恰當。

佛經裡使用到「茅茨」者，最早的是東晉義熙五年西元四○九年，鳩摩羅什翻譯《中論》僧叡為之序：「夫百梁之搆興，則鄙茅茨之仄陋，覩斯論之宏曠，則知偏悟之鄙倍。」僧叡自比個人的論著為簡陋且不完美之「茅茨」，而讚揚《中論》所闡述的義理，有如百支梁柱所建構宮殿之宏偉又明亮。

南朝梁天監十八年西元五一九年，慧皎撰《高僧傳》：「以吳赤烏十年，初達建鄴，營立茅茨，設像行道。時吳國以初見沙門。」此後歷經隋、唐、五代、宋、元、明、清各朝舉凡佛經、論、疏、語錄每謂及「茅屋」，皆說作「茅茨」。

至於智遠等編輯《純備德禪師語錄．示誠一禪人住山》：「踏遍雲山始識山，層巖轉折路途艱，不如結個茅茨住，渴飲饑餐枕日閒。」為清康熙庚戌年（西元一六七○年）於禪宗語錄裡最後一則看到「茅茨」直指「茅屋」。

此後，「茨」字便漸漸步入普通話的死胡同了。

但閩南語裡頭只要講到「屋」字，就得用「茨」字取代。因此，茅屋便得改稱「草茨」（tsháutshù）；娘家就須說是「後頭茨」（āuthâutshù）； 房東的稱呼是「茨頭家」（tshùthâuge）；樓房稱作「樓子茨」（lâuátshù）；鄰居得說是「茨邊」（tshùpinŋ）；屋主改稱「茨主」（tshùtsú）；搬家只得講「搬茨」（puanŋtshù）；屋內就說「茨內」（tshùlāi）；房子失火要講「火燒茨」（huésiotshù）或（hésiotshù）。