最近幾年總是聽到人家說「經濟衰退、景氣不好」，甚至牽連到說年輕人不堪勞動。持平來說，世代變化與個人機運都有不可逆料的關聯，很難用單一因素來評論個人成敗或時代興衰。

回顧二十世紀的七○年代，台灣經濟起飛的年代，台灣人應用技術和人力資源基礎，靠著勤勞的雙手，成就了經濟奇蹟。

在那個用手工就能讓訂單如雪片般飛來的年代，整個埔里小鎮也有一片榮景，先是日本人的毛衣編織訂單，繼而有日本和服腰帶的刺繡，再來是美國的家庭木器製作等等，讓小鎮裡到處都有木器加工或油漆彩繪的小型工廠。

莊阿純就是和服腰帶繡花的高手，也是木器網版印刷的能手，靠著勤勉趕工，的確讓家庭的收入增進不小。年輕時，她靠著巧手攢下資金買房，又搭上房地產起飛的列車，因而置下了豐厚的家產。照理說，晚年的她大可高枕無憂了；不過，我卻看到年過七十五的她，仍然日日忙裡忙外，永遠有忙不完的事。

莊阿純一九四○年出生於埔里偏遠的「水墻」村落，原本嚮往能考上師範學校，畢業後當小學老師，卻因為沒被錄取，只好走上做裁縫和繡花的人生路。二十歲之時，她先到台北學習繡花兩年，隨後就回到埔里結婚走入家庭。

就像一般「台灣阿信」的故事一樣，一個做慣細活的小女子，婚後馬上要面對粗重的家事，莊阿純說：「那時先生家除了公婆外，上有兩個成家的哥哥，下有尚未嫁娶的兩個小叔和三個小姑，家裡就有二十三人吃飯，我卻連把煮好的飯鍋搬下來的力氣都沒有。」煮了兩年飯後，因為隨著先生到隔著一座山的「梅仔林」去經營碾米廠，她只好把小孩托給小姑照顧，每天辛勤工作。

到小孩要上學的時候，莊阿純和先生才搬回埔里與小孩團聚，這時，勤快的她，又開始她擅長的手工製作，接下繡日本和服、繡珠包、印絹印等等工作。因為外銷木器印絹版時要調漆，必須有精準的調色能力，而莊阿純因具備好眼色和巧手，讓老闆絲毫不顧慮地把大量的工作交給她。

就這樣認真工作積錢，之後她到台中買了一個店面，開起早餐店。因為地點正好在學校附近，生意特別好。她作了幾年之後休息，店面已成黃金店面，現在出租給人，每個月可坐享高額租金。照理說，莊阿純應該可以放手悠遊過日了。

不過，她可沒有閒著，依舊每天起早趕到兒子開的包子店幫忙賣早餐。等早餐店忙碌的時間過去了，她又跟著在山坡地造林的先生上山除草，也煮煮狗食餵山上的十幾隻流浪狗。

高齡化社會的來臨，老人的人力資源整合和自我價值的建構，是非常重要的議題。人家說：「活動、活動，要活就要動。」莊阿純讓我見證到「勞動」的至高價值及「謀生」的另一層意義。