文／王健壯（世新大學客座教授）

三黨副總統參選人都已確定，他們的搭檔把他們的「競選另一半」，都形容得完美無缺，也讓人感覺他們的聯手好像珠璧聯輝，當選後老百姓將從此過著幸福快樂的日子。

但副手人選對選舉勝敗的影響其實微乎其微，即使當上了副總統，對國政的影響也很有限。美國第一任副總統約翰亞當斯就曾形容他的工作：「我是副總統，但我什麼都不是」，他在寫給他兒子的一封信中甚至自嘲：「國家用智慧替我創造發明了一個人類所能想像到的最無意義的職位」。

在美國政治史上，副總統一向被戲稱為「多餘的閣下」，更有學者替歷任副總統寫過專書，書名雖叫《副座門》，但書名的副題卻是「無足輕重者的群像」，副總統的地位由此可見一斑。

在民主國家，副總統的地位在權力排序上，雖是一人之下、萬人之上，他與總統的距離也「祇差心的一跳」（a heartbeat away），但除非總統病故、被刺或辭職下台，否則祇要總統仍然心跳正常，全世界的副總統大概都是無所事事。

台灣副總統的境遇也是如此。李登輝當副總統時，辦公室布置得猶如大學教授研究室，滿牆滿架都是書，但桌上待批公文卻祇有寥寥幾份，如果不是因蔣經國晚年身體欠佳，授權他處理一些專案，李登輝想必也會有亞當斯之嘆。

李元簇在李登輝總統任內，更成為史上罕見惦惦無聲的副總統，幾乎讓人忘了他的存在。即使是蕭萬長，他雖在競選期間被馬英九封了一個「財經總設計師」的稱號，但在副總統任內，他對財經決策的影響不但不像個總設計師，連當個設計師都沾不上邊。

有人或許會以蕭萬長個性與人無爭，來解釋他在副總統任內的弱勢無為。但個性一向強勢的吳敦義，在進了總統府後也一樣好像被廢了武功，四年深宮，雖未像呂秀蓮一樣自始至終以怨婦自悲自況，但闌干拍遍無人問的挫折，卻不難想像。

換句話說，副總統的唯一憲政功能，就是備位，除此無他。副總統之所以無權無能無為，非關個人條件，乃是制度使然，果若副總統表現得有權有能有為，其結果則必然政壇大亂，或是民主憲政制度被破壞得蕩然殆盡。

但何以仍有那麼多人想當多餘的閣下？其中也許有人有更上層樓的企圖，但多數人卻是根本不知副總統究竟所為何事。台灣自有民選副總統以來，從連戰、呂秀蓮、蕭萬長到吳敦義，每個人在當副總統之前，都頭角崢嶸各擁山頭，但一旦當了副總統，卻好像遁入了政治空門，四大皆空，最後也沒一個人有更上層樓的機會。

瞭解「多餘的閣下」何以多餘的原因後，你還會相信他們搭檔對他們的吹捧？或是他們自己所宣稱的偉大抱負？別傻了。