執筆人：路寒袖 作家

九月中旬，台中市文化局於文藝復興的基地─台中文學館的百年大榕樹下，舉辦一場熱鬧的文學獎頒獎典禮，頒發文學貢獻獎及創作獎，老中青三代作家雲集。這場盛宴，絲竹幽幽，管絃齊鳴，不只聽見母語、華語詩歌獻唱，也看到諸多新生代的寫手，從資深作家的手上接過了榮耀的獎座或獎狀，文學火種，一代傳一代。驚喜的是，現場也出現很多就讀國中、高中職的小作家，讓我彷彿又撞見自己四十年前摸索在文青路上的身影。這群小作家，雖然初出茅廬，神色略顯靦腆，卻掩藏不住光采與自信。我為他們高興，也為台灣暗自慶幸，因為文學志業，繼起有人。

我的文學之路，起源於威權的年代。在那個反共抗俄、集體主義籠罩的肅殺氛圍中，我從國小參加八股文式的作文比賽，透過一次次獲獎的鼓勵，建立了書寫的自信。

一直到考上台中一中，住進台中文化城，與同學共組了「繆思社」，日日夜夜，透過創作與辯證，以及庶民文化的不斷追尋，終於輾轉掙脫黨國意識形態的幽靈，文學靈魂得以徹底解放，高飛於自由的文學天空。

台中是個擁有文化傳統的迷人城市，過去如此，現在也沒變。一九二○年代，台灣島內有三大傳統詩社：台中櫟社、台北瀛社、台南南社，其中，影響力最強、活動力最盛、最有抗爭意識者，首推台中的櫟社。當時，透過台中在地的文士鄉賢，櫟社結合台灣文化協會，匯集成一股文化旋風，引領社會改革的風騷，成為台灣社會的進步力量，並且型塑台中成為首屈一指的「文化城」。可見，文學風潮影響了台灣，改變了台中。

象徵文化城發電機的「台中文學獎」，今年是第四屆，但若從縣市合併前的文學獎起算，則早已堂堂邁入了第十七個年頭。今年，我們的總獎金一百三十八萬元，是區域文學獎之翹楚，投稿件數多達一千餘件，也可抗衡全國性的文學獎，無論是小說、散文、現代詩、童話等作品皆為上乘之選，而且英雄出少年，壓倒了不少作家級的寫手，真可謂後浪推前浪。

所謂「向陽花木早逢春」，為了向下扎根、推廣文學書寫風氣，讓眾多的後輩能直探文學祕密花園，避開我迂迴走過的幽暗冤枉路，今年，我們特將獎項稍作調整，增設了「青少年散文類」，向台中市內的高中職、國中廣發徵稿帖，並聘請作家現身說法，透過數場演講，深入校園廣泛宣傳，獲獎名額高達二十六位。

一顆文學種籽甦醒，要有良好的環境。綜觀台灣作家的文學啟蒙，大都始於國、高中階段，本屆台中文學獎新設「青少年散文類」，其目的就是要舖設文學溫床，給幼苗扎根的機會。果然，徵文辦法發出，校園投稿如雪片飛來，熱烈超乎預期，到處都聽見文學種籽甦醒的聲音。美國氣象學者勞倫茲（Edward Norton Lorenz）曾以「一隻蝴蝶在巴西叢林搧動翅膀會在德克薩斯引起龍捲風」的現象，來闡釋他的氣象理論。我們深深期待，今年的台中文學獎，透過這樣的創意與改變，也能引發「蝴蝶效應」，掀起台灣文學界的颶風，讓今天的小作家，成為明日的大文豪。

台中作家縱橫文壇者比比皆是，但以往因謙遜低調或宣傳不足等因素，象徵資深與榮耀的「文學貢獻獎」卻多次從缺。

今年，文化局團隊化被動為主動，透過各種管道積極宣傳，參與角逐者終於遽增為八人，而這些作家各有千秋，經十五人評審團嚴謹而充分的討論，最後，由散文名家廖玉蕙出線。台中女兒廖玉蕙教授，著作等身，擅長社會氛圍與個人生活敘述，文章健朗活潑，自成一格。除了筆耕之外，她並身體力行，投入社會公益、文學推動，最近，並積極回饋故鄉台中，展開一連串「義講」活動，文壇與社會影響力兼具。她之榮獲「文學貢獻獎」桂冠，實是眾望所歸。

這場文學表揚的盛會，處處閃爍著靈光與喜悅，但願，全國各地的區域文學獎跟「台中文學獎」一樣，鼓勵多元書寫，像台中文學館的大樹一樣，開枝散葉，庇蔭文學創作者的靈魂，讓他們創作出更多精采的作品。