◆名句的誕生：

瞻彼淇奧，綠竹猗猗。
有匪君子，
如切如磋，如琢如磨。
瑟兮僩兮，赫兮咺兮。
有匪君子，終不可諼兮。
〈衛風．淇奧〉


◆語譯：

看那淇水河邊的小水灣，綠色的竹子長得多麼美麗茂盛！那位光華燦爛的君子，他修養自己的德行就像用刀子切磋骨器一般，又像細心的琢磨玉器一樣。多麼鮮潔又多麼雅嫻啊！威儀多麼顯著煥發啊！光華燦爛的君子，真讓人難以忘記啊！

◆文章背景：

〈衛風．淇奧〉是衛國人讚美衛武公的詩。衛武公即位為國君後，推行德政，人民安居樂業，自律甚嚴，文獻記載：「昔衛武公年過九十，猶夙夜不怠，思聞訓道，命其群臣曰：『無謂我老耋而舍我，必朝夕交戒。』又作〈抑〉詩以自儆。」衛武公相當長壽，九十多歲時還希望群臣給他諫言，他做了〈抑〉（《詩經‧大雅》）為座右銘，其中如「夙興夜寐」、「不愧屋漏」、「投桃報李」、「耳提面命」、「諄諄藐藐」，都是今天常用的成語。衛武公勵精圖治，所以很受人民愛戴。

這篇〈淇奧〉共分三章，第一章寫君子的德行「如切如磋，如琢如磨」，第二章寫君子的外表「充耳琇瑩，會弁如星」，第三章寫君子平易近人的態度，其言談「善戲謔兮，不為虐兮」。清代的方玉潤說這首詩極道學，卻沒有半點陳腐氣。要歌頌一位國君，又不落入俗套，詩經對於人物的描寫，值得細細品味。

◆名句故事：

成語「切磋琢磨」就是出自〈淇奧〉的「如切如磋，如琢如磨。」玉本來是一種石頭，堅韌潤澤的特性，彷彿凝聚山川靈氣，因此自古以來一直有尊玉傳統，甚至把人的德行與玉相比擬，《詩經．秦風．小戎》就有詩句：「言念君子，溫其如玉。」

磋是用錯刀慢慢錯治，「玉不琢，不成器」，玉需要人為加工，形成特定型態後，才具備社會價值。處理玉的工法就是，慢慢細心雕「琢」、打「磨」，才能展現其美。〈小雅．鶴鳴〉有云：「他山之石，可以為錯」、「他山之石，可以攻玉」，因為骨器、玉器質地特殊，不能用金屬敲打，得藉助其他材質的石頭來「切磋琢磨」。

《論語‧學而》中，孔子和子貢有一段對話：「子貢曰：『貧而無諂，富而無驕，何如？』子曰：『可也；未若貧而樂，富而好禮者也。』子貢曰：『詩云：「如切如磋，如琢如磨。」其斯之謂與？』子曰：『賜也，始可與言詩已矣，告諸往而知來者。』」

這是說子貢問孔子：「貧窮不自卑，富貴不驕傲，這樣可以嗎？」孔子說：「可以啊！但不如貧窮卻快樂，富貴又能喜歡禮節啊！」

子貢對於貧富，想到的是如何自守，孔子是積極看待貧富的精神層次，子貢接著說：「像詩經說的『如切如磋，如琢如磨』嗎？」處理骨器、玉器都要反覆不斷的切、磋、琢、磨，子貢的意思為：「是不是要精益求精呢？」

孔子大樂，稱讚子貢聞一知十，可以開始跟他談論詩經了！（商周出版社）