文／余遠炫

清仁宗嘉慶皇帝在位的第十三年，江蘇淮安地區發生嚴重水災，嘉慶皇帝撥款九萬多兩白銀賑災。

嘉慶自即位以來就相當痛恨貪汙腐敗，在位的第四年，他的父親乾隆皇帝駕崩，他趁機聯合劉墉等大臣，剷除了大貪官和珅。民間甚至傳出「和珅跌倒，嘉慶吃飽」的說法。但嘉慶很清楚，貪汙的風氣瀰漫各地，所以他對稽核查帳相當用心。

稽查淮安水患的賑災款項的查帳員，是一名叫李毓昌的新科進士。

李毓昌是山東即墨人，乾隆年間中舉，嘉慶十三年間考中進士，原先派到江淮地區擔任知縣，因暫無缺額，正好淮安水患而被任命為查帳員，負責稽核每筆賑災款項是否都用在該用的地方。

李毓昌帶著三個僕人來到山陽縣查帳，他並沒有住在知縣安排的官署，而是住進破舊廟裡，三個僕人以為跟著老闆有油水可撈，卻沒想到什麼都撈不到，事情卻得做一大堆。而山陽縣的知縣王伸漢是捐官出身的官員，沒什麼理想抱負，滿腦子就想貪錢，賑災款項九萬多兩白銀，就有兩萬多兩進入他口袋裡，他打算拿一半出來打點查帳官員。

李毓昌很快的就查出王伸漢貪汙的事實與證據，他更拒絕接受王伸漢的賄賂。王伸漢從李毓昌的僕人口中得知李毓昌要公事公辦，於是勾結李的僕人，設了個酒宴毒死李毓昌，並將他封進棺材中，再賄賂知府王轂，宣稱李毓昌上吊自殺而死。

李毓昌的叔父武秀才李泰清為侄子收屍，卻滿腦子疑問，為何擁有大好前途的他竟要上吊自殺。

李泰清愈想愈奇怪，與李毓昌的妻子商議後，把發現的諸多疑點寫成訴狀向京師都察院控告。嘉慶皇帝看了訴狀後，命山東巡撫將李毓昌棺木重新檢驗，果然發現他死於中毒，於是將王伸漢押至京師審問，王伸漢如實招供。李毓昌因清廉遭殺害，嘉慶皇帝特別寫詩褒揚他，並將王伸漢、王轂等人處死，三個惡僕人則在李毓昌墳前遭到凌遲。

李毓昌之死被後人編成清末四大奇案，但其實故事一點也不奇，他只是反映著乾嘉時期的貪汙政治風氣，也似乎在預告著清朝政府正走向腐敗墮落。

（相關內容在17：10警廣FM104.9頻道《天天樂陶陶》節目同步刊播。）