文／蘇林

台北市立動物園最近引進兩隻小爪水獺，幫助既有的雌小爪水獺Nina找到伴侶，強化易危物種的保育繁殖，日後也打算積極與國內其他圈養小爪水獺的單位合作，共同進行域外保育繁殖。

小爪水獺是所有水獺中體型最小的一種，完全長大也僅有三點五公斤重。不同於獨行性的歐亞水獺，小爪水獺通常過著群體生活，共同生活的包括父母、子女總數四至十二隻家族成員。然而六歲的Nina，自從高齡十四歲的同伴過世後，一直孤獨的生活在柵欄內，非常需要朋友相伴，這次動物園引進五歲的雌小爪水獺Sandy，和三歲的雄小爪水獺Hugo，期望能在小爪水獺的保育繁殖工作上持續努力。

三隻水獺初見面時，一開始都無視對方，若無其事地各自抓魚，二十分鐘後地主Nina開始出現護衛地盤的行為，幾乎是用尖叫的方式向Sandy宣示領域。確定領土的主權後，Nina開始頻頻嗅聞Hugo，甚至在Hugo身上磨蹭，還頻頻發出叫聲吸引Hugo的青睞。

小爪水獺是食肉目的動物，會用感覺敏銳的前腳在水裡找尋蝦蟹、魚和軟體動物來吃。和其他用嘴獵食的水獺物種不同，小爪水獺在陸地上活動的時間比其他水獺長，也會發出十二種以上的聲音溝通。

目前Nina與Hugo一組，和Sandy輪流到展場活動，在Nina的帶領下，Hugo跟著探索新環境時，不論在礫石水道抓魚、下大水池游泳、在草地上磨蹭身體、在瀑布水池抓魚，都看得出交到朋友的Nina非常開心。

小爪水獺小檔案

分類：哺乳綱、食肉目、鼬鼠科、小爪水獺屬、小爪水獺

分布：南印度、南中國、東南亞、印尼、菲律賓

食物：蛙、蟹、貝類、魚、軟體動物

體型：體長40~63公分、體重2.7-5.4公斤

棲地：溼地、河流、海岸等

繁殖：懷孕期60~64天，一窩1~6仔（通常1~2仔），幼仔80天日齡獨立

保育等級：Vulnerable易危物種，IUCN國際自然保育聯盟瀕危物種紅皮書